Ute i den glödande heta, rödfärgade öknen 15 mil sydväst om Bluff, Utah, står ett hus inspirerat av en bred sombrero.
För tre år sedan hyrde Harold Skow, en medlem av Navajo Nation, en jordlott från sin stam. Han planerade att bo där med sin familj, i ett kithem som de andra som många Navajos ockuperar i närheten. Skows byggde grunden innan de bestämde att de inte gillade vilken typ av hus som satsen var avsedd att bygga.
De "fastnade lite", säger Eric Sommerfield, chef för University of Colorado Building Workshop. På Skows inbjudan besökte Sommerfield och en grupp studenter fastigheten i avsikt att komma med en ny design som endast skulle använda materialet som är avsedda för en helt annan husstil.
Vid sitt första besök på webbplatsen visade Skow alla runt omkring. "Han hade på sig en stor sombrero och försökte skapa så mycket skugga som möjligt", minns Sommerfield. "Han tittade på en student och sa:" Du kan använda en sombrero. "Studenten tittade tillbaka på honom och sa att hans hus också kunde använda en sombrero." Och den konversationen är hur hemmet fick det distinkta taket i solhattstilen som så definierar, inte bara dess utseende utan dess klimatprestanda.
Naturligtvis skulle huset sitta på en plats med fantastisk utsikt över den berömda Monument Valley. För att njuta av panoraman ville familjen Skow ha en veranda där de kunde sitta bekvämt och titta ut. De hoppades också att huset skulle svara på och inte alltid strida mot det utmanande vädret.
Studenterna sökte igenom satsen och dess material och hittade en uppsättning takstolar och träffade idén om inverterande dem. Vänd upp och ned skulle takkonstruktionen, som en sombrero, svalna inomhusutrymmena, samtidigt som den skapar utomhusbostadsområden skyddade från den fulla kraften från den brutala solen.
Under tiden, på ett sätt som signalerar i vilken utsträckning huset harmoniserar med naturen, lutade eleverna något takstolarna så att taket skulle samla regnvatten och rikta det mot ett lagringsfat. När regntunnan fylls på för varje storm har Skows nu en tillförsel av färskt vatten alltid redo.
Under taket finns inga överflödiga funktioner; klimatöverväganden informerade varje designbeslut. Till exempel omfattar glas större delen av den södra ytterväggen. Och medan glaset ger utsikt, utför det samtidigt den förmodligen viktigare rollen att maximera värmen från vintersolen.
Kylning var lika viktigt och även här spelar fönstren en viktig roll genom att arbeta för att utnyttja de frodiga ökenvindarna. På vindsidan verkar fönstren låga på väggen för att fånga upp så mycket av den rörliga luften som möjligt. På sidan av sidan ligger de nära taket och låter varm luft komma ut.
"Vi ville bara att huset skulle öppna sig för landskapet och vara extremt effektivt i sin miljö", säger Sommerfield.
Lyckligtvis var hans elever full av idéer.
J. Michael Welton skriver om arkitektur, konst och design för nationella och internationella publikationer. Han redigerar och publicerar också arkitekter och hantverkare.