Isolering är den starka, tysta typen. Även om det fungerar bakom kulisserna för det mesta, spelar det en viktig roll: att hålla oss bekväma inomhus. Till skillnad från bränsle eller el kostar isolering inget från månad till månad, men det fungerar för att hålla en varm temperatur på vintern, en sval temperatur på sommaren.
Trots den stora skillnaden som isolering kan göra, ignorerar många husägare dess fördelar. I en studie fann Harvard School of Public Health att 65 procent av hemmen i USA innehåller isolering som inte är standard. Om isoleringen i vart och ett av dessa tillfällen uppfylldes enligt de normer som anges i International Energy Conservation Code, skulle vi spara 800 biljoner BTU årligen - en mängd energi som motsvarar 75 000 supertankers råolja!
Så om du bygger ett nytt hem eller vill förbättra energieffektiviteten i en befintlig bostad, var inte fel hemma, vad du kan inte ser burk hjälpa dig.
TYPER
Det finns flera olika typer av isolering, var och en med sin egen uppsättning attribut och idealiska applikationer. Om en enskild lösning av någon anledning bedöms vara olämplig för ditt hem, är det inte bara möjligt för optimala resultat utan rekommenderas att du installerar en kombination av isoleringstyper.
Det vanligaste av allt är filt-stil isolering, tillverkad av antingen glasfiber eller stenull. Materialet finns i rullar eller fyrkantiga fladdermus (med eller utan folie eller pappersunderlag). För att underlätta för både entreprenörer och gör-det-själv-användare är filtisolering anpassad för att passa mellan de flesta dubbar, takbjälkar och balkar.
Under tiden, lös isolering fungerar bäst i delar av huset där det finns oregelbundna ytor eller där större systemkomponenter som ugnen finns. Denna typ av isolering består av antingen glasfiber eller stenull som blåser på plats med hjälp av specialutrustning. Professionell installation rekommenderas.
Välj hem för exteriörer, källare och kryputrymmen styv isolering, oavsett om det är skum- eller fiberbaserat. Ett relativt nytt tillskott till hemmabyggnads- och ombyggnadsmarknaden, stel isolering har snabbt blivit en favorit, eftersom den packar mycket isoleringskraft, mätt som R-värde, i en tunn profil.
Stängd eller öppen cell sprayskumisolering är motståndskraftigt mot mögel, till skillnad från andra isoleringstyper, och särskilt skum med slutna celler har ett utomordentligt högt R-värde. Däremot isolerar skum med öppen cell mindre bra men erbjuder överlägsen andningsförmåga. Endera typen är dyr, delvis för att skum måste installeras av proffs.
URVAL
Ju högre R-värdet på en isoleringsprodukt är, desto större är dess motstånd mot värmeflöde och desto högre kostnad. Så vilket R-värde behöver din isolering ha? Det beror på var du bor. Energy Star tillhandahåller ett lättläst diagram som visar det rekommenderade R-värdet för olika delar av landet.
R-värden är kumulativa, vilket innebär att om du placerar R14-isolering över ett initialskikt med ett R-värde på 30, blir isoleringen R45. Komprimera aldrig isoleringen; att göra det undergräver det dramatiskt. Var därför försiktig om du installerar ett tätare material-säg, styv skum-över en lättare, till exempel en glasfibervadd.
Isolationsprodukter är tydligt märkta. Var uppmärksam på den märkningen så att du kan vara säker på att spendera inte mer än vad som är absolut nödvändigt. Anställer du en entreprenör? Be att se etiketten på varje rulle, vadd, påse eller isoleringspanel som går in i jobbet. På så sätt kan du vara säker på att du får det R-värde som du betalar för.
NY KONSTRUKTION
Hembyggare har vana att bara använda en basnivå av isolering. Av den anledningen är det viktigt att diskutera dina isoleringskrav med projektledaren. För att undvika onödiga förseningar, tala upp tidigt i tidslinjen för konstruktionen innan väggarna och väggarna har fästs på plats.
Alla golv, väggar eller tak kan isoleras, inklusive de i oavslutade källare eller garage. Fångsten är att om din källare översvämmer eller ditt garage blir dragigt, kan isolering vara slöseri med pengar. Helst bör du åtgärda vatten- och luftläckor innan du fortsätter att installera isolering i ett utrymme som påverkas av något problem.
En nyckelfördel i nybyggnation är att byggare har möjlighet att motverka ett fenomen som kallas värmebryggning, där golvbjälkar blir en källa till värmeförlust och orsakar en nedgång på upp till 50 procent i isolerings-R-värdet. För bästa resultat måste isoleringen gå över bjälken, inte bara mellan dem.
RETROFITTING
Uppskattningar säger att endast 20 procent av bostäderna före 1980 är ordentligt isolerade, så om du bor i ett äldre hem är chansen att installation av isolering dramatiskt skulle sänka dina värme- och kylräkningar.
Om du är intresserad, börja med en energirevision (ibland tillhandahålls dessa gratis av det lokala elföretaget). Bland annat avslöjar en energirevision vilka delar av huset som är föremål för värmeförlust. Naturligtvis är dessa områden de främsta kandidaterna för ytterligare isolering.
Du kan bedöma dina isoleringsbehov utan att rådfråga en energirevisor. Den arbetsintensiva processen involverar saker som att kika in på vinden och krypa utrymmet och, om möjligt, bakom väggar eller under golv. Om du vill veta om det finns isolering på andra sidan av en väggpanel, är ett trick att ta bort frontpanelen från ett eluttag på den väggen. Du borde kunna se in.
Hur bestämmer du R-värdet för isolering som du hittar i ditt hem? Om det är rosa, vitt eller gult är det troligt glasfiber, som har ett R-värde som är lika med 2,5 gånger tjockleken. Om isoleringen är grå eller benvit är det antagligen stenull, i vilket fall R-värdet är 2,8 gånger tjockleken. Lös cellulosaisolering är vanligtvis grå med ett R-värde som är 3,7 gånger djupet.
I ett befintligt hem är det vanligtvis ganska enkelt att lägga till isolering i områden som vinden, källaren eller kryputrymmet. Väggar kan å andra sidan vara väldigt knepiga eller med andra ord dyra. Här är den minst invasiva, mest kostnadseffektiva lösningen att lita på inblåst eller sprayisolering.
TIPS OCH FÖRSIKTIGHETSÅTGÄRDER
• För att skära filtisolering, lägg produkten över en bit plywood, papper / foliesida nedåt. Lägg en två gånger fyra ovanpå, komprimera isoleringen tillfälligt till en hanterbar tjocklek. Kör sedan en vanlig verktygskniv längs kanten på virket, genom isoleringen och ner till plywood.
• Isoleringen expanderar när den är förpackad, så låt den vara insvept tills du är redo att använda den.
• Många isoleringsprodukter släpper ut farliga partiklar. Om du väljer att installera isolering själv, använd fullt skyddsutrustning och en andningsskydd.
• Installera inte isolering direkt intill något element i hemmet som blir hett, t.ex. infälld belysning. Det är brandrisk.
• Om du isolerar vinden, var försiktig så att du inte täcker ventilationsöppningarna, eftersom de är väsentliga för att bibehålla tillräckligt luftflöde i hemmet.