Mer än 90 procent av bostäderna i Nordamerika är byggda av trä - och med goda skäl. Trä är rikligt, slitstarkt, vackert och förnybart. Det är faktiskt det enda byggmaterialet som förnyar sig själv. I en tid då sunt förnuft och solida miljövärden ber husbyggare och ombyggare att fatta välgrundade beslut om materialet de använder, fortsätter trä att vara ett miljövänligt val.
Använda trä för friska skogar och samhällen
Vårt landskap är väldigt annorlunda än för ett sekel sedan då jordbruk uppmuntrades och en omfattande rensning av marken ägde rum i hela Nordamerika. Idag har USA återhämtat sig så mycket skogsmark att det har nästan samma mängd som 1900, även om befolkningen har ökat med 143 procent.
Med en tredjedel av USA täckt av skog är det viktigt att notera att över 200 miljoner tunnland i Nordamerika totalt sett är oberoende certifierade som hållbara och ansvarsfullt förvaltade. Tillsammans har USA och Kanada det största området med skyddad skogsmark i världen.
Ingen framsynt skogsarbetare eller skogsmästare vill se skogen och skogarna försvinna. Det är i det bästa av skogsproduktföretag - långsiktiga leverantörer av produkter som sträcker sig från två till fyra virke till papper till mulch - för att hålla skogen och ekosystemen frisk. Detta gör att deras företag är robusta.
Branschinitiativ, lokala, statliga och federala bestämmelser och en bra dos av allmänhetens medvetenhet har lett till en bättre balans mellan handel, samhälle och miljö. Användningen av träbyggnadsprodukter är fördelaktigt för utvecklingen av modern skogsförvaltning. Efterfrågan på skogsprodukter skapar en liknande efterfrågan på sunda skogsbruksmetoder och säkerställer att naturresurserna fortfarande kommer från välskött mark.
Byggare och husköpare vill ha trä i och utanför sina hem. Som ett resultat har många program utvecklats för att uppmuntra till en ansvarsfull förvaltning av våra naturresurser. "Certifiering är ett sätt att känna igen dessa företag för vad de redan gör bra och ge dem det erkännande de förtjänar", säger John Landis, teknisk specialist för SmartWood, ett internationellt träförvaltningsföretag baserat i Richmond, VT. När dessa program expanderar kan konsumenterna ytterligare vara säkra på att träet de använder kommer från skogar som hålls sköts och stöder de samhällen som omger dem.
Hur man bygger ansvarsfullt
Alla byggare och ombyggare bör börja utvärdera byggmaterial för deras inverkan på miljön. Energieffektiviteten i en färdigbyggd struktur är bara ett av kriterierna som används idag. Det är också viktigt att bedöma den totala miljöpåverkan av komponenterna i byggnaden. Titta först på hur material tillverkas, var de tillverkas, hur länge de kommer att hålla, hur de kommer att återvinnas eller förnyas och hur mycket fossilt bränsle som kommer att användas för att producera, installera eller kassera dessa material. Först då kan byggare och köpare förstå byggnadens totala påverkan på miljön.
Studier och modeller som Athena Life Cycle Assessment visar att trä är det överlägset bästa valet för att bygga i alla kategorier: total energianvändning för att bygga, ockupera och bortskaffa; luft- och vattenutsläpp som produceras under tillverkningen; fast avfall som genereras vid produktion och återvinning; växthusgaser som produceras under tillverkningen; och ekologisk resursanvändning. Modellen, utvecklad av Athena Sustainable Materials Institute för användning av arkitekter, byggare, planerare och konsumenter, jämför trä med stål och betong för miljöpåverkan.
Patrick Moore, en Greenpeace-grundare och nu grundare och chefsvetenskapare för organisationen Greenspirit, påpekar snabbt att stål tillverkas i en anläggning, medan träd tillverkas av naturen. Träd kommer från naturen och återvänder dit när deras liv är fullbordat.
Många områden erbjuder till och med återvunna träprogram, där trä som hämtats från rivningsplatser och övergivna strukturer säljs för återanvändning. Många lövträsmantlar, trimmer, räcken och dörrar återställs och återanvänds dagligen. Även grundläggande inramningstimmer kan återfångas och återanvändas. "När du köper trä skickar du en signal till skogen om att odla ett annat träd", säger Moore. När det trädet odlas och skördas på ett ansvarsfullt sätt kan trä med hjälp av att återskapa skogar skapas och skapa levande livsmiljöer, vackra platser och rekreationsområden som vi alla kan njuta av.
Där trä används
En snabb husrundtur visar träets ständigt närvarande plats i det dagliga livet. Träramade hem är överlägset den vanligaste konstruktionen i Amerika idag. Gran, tall eller gran kan användas. "Vanligtvis är det gran", säger Mike Gervais, president för Prime Construction i Burlington, VT. ”Tall sparas vanligtvis för interiör och exteriör. Det är rakare och bättre kvalitet, säger han.
Tall och ceder är också populära för yttre sidospår, skakningar och bältros. "Men med trim har vi också andra alternativ som finger-fogad trim och avverkade träprodukter", säger Gervais. Dessa är konstruerade virkeslösningar som återvinner träskrot och binder dem i en epoxi- eller hartslösning för att skapa överlägsen styrka, dimensionellt stabila inramnings- och trimningsstycken.
Lövträd som lönn, körsbär och ek används vanligtvis för högprofilerade applikationer som golv, dekor, skåp och möbler. Mahogny, ceder och järnved är populära val för däck. Ytterdörrar är ofta gjorda av lövträ och färdiga för att få fram träets rika korn och färg.
Wood Makes Sense
Trä är fortfarande det dominerande valet för trimning eftersom det lätt fräsas, profileras och installeras. Trä kan formas, slipas, målas eller färgas, vilket gör det till en extremt mångsidig byggprodukt. Trä kan enkelt repareras eller bytas ut. Dingar, hakar och bucklor kan slipas och finfördelas. Trim kan ändras. Även själva huset kan enkelt byggas ut eller ändras när träinramning används.
Andra material, såsom betong, är mycket mindre förlåtande och kräver betydande rivning och motsvarande utgif.webpter om husägaren vill ändra form, struktur eller befintliga öppningar i hemmet.
Nollavfall
Förutom att vara anpassningsbart är trä också ett praktiskt byggmaterial. Kvarnar använder klokt trä av både ekonomiska och miljömässiga skäl. Nästan hela trädet används. Bark tas bort och används för mulch och dekorativt landskapsarkitektur. Första skärningar och oanvändbara brädfötter återvinns eller avlägsnas för användning i konstruerade träprodukter. Boardändarna skärs upp och säljs som hobbyträ. Sågspån och spån är förpackade för djurströ. I vissa bruk används skrot även för att producera energi eller ånga för att hålla kvarnen och ugnarna igång.
"Alla dessa virkesföretag tittar på sätt att slösa noll", förklarar Gervais. Oavsett om det är hantering av lågavfallsbruk, konstruerade virkeslösningar, avverkade träprogram eller återvinning av skrot, ekonomisk användning av trä och alla dess produkter är vettigt i dagens värld.