HEPA-filter för hemmabruk: 8 saker du borde veta

Få saker är lika viktiga som den luft vi andas in. En av de mest populära produkterna som finns i den pågående strävan efter renare luft - särskilt för allergiker - är det högeffektiva partikulära luftfiltret (HEPA) som finns i ett antal luftreningsprodukter. Om du funderar på att köpa en apparat med inbyggd HEPA-filtrering, fortsätt läsa för att förstå vad dessa filter kan (och inte kan) göra för att förbättra luftkvaliteten i ditt hem samt vad du vill se ut för när du köper en HEPA luftrenare.

De viktigaste sakerna som husägare borde veta om HEPA-filter

1. Årtionden innan de kom in i hemmet uppträdde HEPA-filter först i kärnkraftsanläggningar och sjukhus.

HEPA-filter designades på 1940-talet för att skydda arbetare i kärnkraftsanläggningar från att andas ut utstrålade luftpartiklar. På 1960-talet användes HEPA-filter på sjukhus för att stoppa spridningen av luftburna bakterier och partiklar, och strax efter började de dyka upp i hushållsapparater, inklusive dammsugare, luftrenare och luftfiltreringssystem för hela huset. Energy Star-grenen av Environmental Protection Agency (EPA) definierar HEPA-filter som att kunna "ta bort mer än 99 procent av alla luftburna föroreningar 0,3 mikron eller större." En mikron är en mikroskopisk partikel som är mindre än 1 / 25,400 tum lång.

2. Allergipatienter kan få lite lättnad med HEPA-filter.

För astma och allergiker kan luft fylld med damm, pollen och mjäll leda till andningssymtom, såsom nysningar, rinnande ögon, halsont och andningssvårigheter. Lyckligtvis är de luftburna partiklarna som utlöser allergisymtom relativt stora och fångas lätt av ett HEPA-filter. Enligt EPA: s guide till luftrenare i hemmet kan användning av HEPA-luftfilter i bärbara luftrenare och HVAC-system bidra till att minska allergi- och astmasymtom. För närvarande har dock EPA inga formella rekommendationer för användning av HEPA-filter i hemmet.

3. Dessa filter tar dock inte bort alla partiklar från inomhusluften.

Eftersom allergener kommer in i hemmet genom öppna dörrar och fönster - kan ett enda dragfönster släppa in miljontals luftburna partiklar - med hjälp av HEPA-filter kan det inte garanteras att alla allergener avlägsnas. Dessutom kan HEPA-filter inte ta bort risken för alla inandningsföroreningar, inklusive:

Några virus: Vid 0,1 till 000,4 mikron är vissa virus tillräckligt små för att passera genom HEPA-filter. Andra kan dock, beroende på partiklarnas storlek, vara för stora för att komma igenom ett HEPA-filter.
Bakterie: Bakterier varierar i storlek från 0,2 till 1 mikron, så de flesta bakteriepartiklar fastnar i ett HEPA-filter. När bakterierna dör sönderdelas de och frigör endotoxiner (gif.webptiga ämnen mindre än 0,4 mikrometer), som är tillräckligt små för att undkomma ett HEPA-filter.
Flyktiga organiska föreningar (VOC): Vanliga hushållsartiklar som aerosolhårspray, klädesrengöring, ammoniak och många andra innehåller VOC-gif.webptiga ämnen som kan irritera ögon och andningsvägar och till och med leda till cancer. Gaserna från VOC är mindre än 0,3 mikron, så ett HEPA-filter stoppar dem inte.
Forma: Luftburna mögelsporer varierar från 3 till 100 mikron, så ett HEPA-filter kommer att fånga dem. Emellertid kan närvaron av fukt, som är vanlig i luftreningsfilter, tillåta att sporerna växer och sprider mögel genom filtret. Så småningom kan ett mögligt filter frigöra sporer på andra sidan när luft passerar igenom. För att minska risken för att ett filter blir mögligt, byt ut det minst så ofta som tillverkaren rekommenderar. Om mögel är ett återkommande problem, överväga en luftrenare med ett antimikrobiellt förfilter för att fånga och förstöra mögelsporer innan de når HEPA-filtret.

4. Var uppmärksam på terminologin på filteretiketter.

Department of Energy (DOE) specificerar HEPA-filter som används av DOE-entreprenörer måste kunna ta bort 99,7 procent av luftburna partiklar 0,3 mikron och större, men inga federala eller nationella bestämmelser finns för konsumentindustrin. Tillverkare av högkvalitativa HEPA-filter testar och certifierar frivilligt sina filter för att uppfylla DOE-standarder och märker dem antingen som "Absolut HEPA" eller "True HEPA." Tillverkare vars filter inte uppfyller DOE-specifikationerna är ofta märkta som "HEPA-typ", "HEPA-liknande" eller "HEPA-stil." Även om de kan vara bra filter har de inte testats och certifierats som uppfyller DOE-standarder för HEPA-filter.

5. Du hittar HEPA-filter i vissa luftrenare, HVAC och dammsugare.

De tre vanligaste hushållsapparaterna som använder HEPA-filter är hushållsfiltreringssystem utformade för att behandla hela HVAC-system, bärbara luftrenare och dammsugare. För hem med familjemedlemmar som lider av astma eller allergier kan användning av en eller flera av dessa apparater vara till hjälp för att lindra allergisymtom.

HEPA luftrenare: Bärbara luftrenare minskar damm, mjäll och andra luftburna föroreningar genom att suga luft in i enheten och sedan tömma tillbaka den i rummet genom ett HEPA-filter. De flesta renare är utformade för att fungera kontinuerligt, och många innehåller ytterligare filter för att neutralisera hushållens lukt, såsom matlagningslök och rök.
Hela HEPA-renare: Hela HEPA-filtreringsenheter, såsom Lennox PureAir S-system, arbetar för att ta bort allergener från luften via hemmets HVAC-system. De är mer effektiva för att ta bort luftburna partiklar i hela hemmet än bärbara luftrenare som behandlar luften i ett enkelrum.
HEPA dammsugare: Smuts som spårar in på skor eller husdjursskor tenderar att slå sig ner på golvet eller klädseln och blir bara luftburen när någon korsar rummet eller sitter i soffan. Om du redan använder HEPA-filtrering för att rena luften i ditt hem, är det vettigt att också använda ett topprankat vakuum utrustat med HEPA-filter. Dessa dammsugare är utrustade med HEPA-filter för att samla upp och fånga damm, dammkvalster och partiklar från golv och möbler innan de blir luftburna.

6. HEPA-filter kräver ofta byte.

Eftersom täta HEPA-filter fångar upp de flesta partiklarna i luften, tenderar de att bli igensatta snabbare än traditionella filter. Medan den rekommenderade bytehastigheten varierar från apparat till apparat och beror på hur mycket luft som dras genom filtret (och hur smutsig luften är), kan du förvänta dig att byta HEPA-filter minst två gånger så ofta som du skulle byta ut icke-HEPA filter. Detta kan vara dyrt, eftersom ett ersättningsfilter för ett standarddammsug kostar ungefär $ 10, medan ett ersättningsfilter för ett HEPA-vakuum kör runt $ 50.

7. HEPA-filter kan tvättas och återanvändas (under vissa omständigheter)

Möjligheten att rengöra ett HEPA-filter sparar pengar. Medan filter skiljer sig åt och vissa är svåra att rengöra utan att skada dem, kan användare kanske ta bort några månader eller längre genom att rengöra ett HEPA-filter.

Rengöringsprocessen tar bort byggd smuts, damm och pollen från filtret samtidigt som skadorna på dess känsliga dragspelveck minimeras. I stället för att sticka ett HEPA-filter under en rinnande kran, vilket nästan garanterar att skada filtret eftersom vattentrycket kommer i kontakt med de känsliga veckarna, är det bästa sättet att tvätta ett HEPA-filter genom att sänka det.

Fyll ett handfat med varmt vatten och rör sedan in ett par matskedar av ett milt tvättmedel.
Sänk HEPA-filtret långsamt och försiktigt i vattnet så att rengöringslösningen mättar hela grejen. Lyft och sänk ner filtret igen några gånger - det gör att vattnet kan rinna genom filtret och tvätta bort damm och föroreningar. Vattnet blir mörkt och smutsigt när föroreningarna lämnar filtret.
Töm ut vattnet, fyll på diskbänken med rent vatten och gör samma sak - sänk ner, lyft och sänk ner filtret igen. Detta gör att det rena vattnet kan skölja bort spår av tvättmedel.
Ta bort filtret och placera det på en absorberande handduk som släpper bort överflödig fukt.
När filtret är torrt, vilket kan ta 2-6 timmar, beroende på tjockleken på filtret och luftfuktigheten, sätt tillbaka det i vakuumet eller luftrenaren.

8. HEPA-luftrenare kan fånga upp några COVID-19-partiklar

Med ankomsten av det nya koronaviruset, COVID-19, har medicinska forskare och forskare arbetat med sätt att minska virusets spridning i luften. Enligt Centers for Disease Control (CDC) har COVID-19-partiklar cirka 0,1 mikron i storlek. Normalt skulle detta vara för litet för att ett HEPA-filter ska fånga upp eftersom filtret bara fångar upp partiklar så små som 0,3 mikrometer i storlek.

Lyckligtvis reser inte COVID-19-partiklarna ensamt genom luften utan de är fästa vid små andningsdroppar som andas ut när smittade människor hostar, pratar eller nysar. Ett HEPA-filter kommer att fånga upp dessa större, mänskliga genererade droppar och därmed också fånga COVID-19-partiklar.

I strävan att kontrollera COVID-19 och minska luftburna överföringshastigheter kan luftrenare utrustade med HEPA-filter spela en roll när de används i hem och offentliga miljöer, såsom väntrum. Användare bör inte anta att en luftrenare utrustad med ett HEPA-filter helt skyddar dem mot att smittas. Men i kombination med andra försiktighetsåtgärder, som att bära masker, tvätta händerna ofta och social distansering, kan HEPA-monterade luftrenare bidra till att minska risken för infektion.

Hur man ställer in, använder och underhåller en luftrenare

Innan du köper en luftrenare för att rengöra luften i ett hem, ta reda på hur du ställer in den och använder den mest effektivt.

Hur man ställer in en luftrenare

Luftrenare har inte många komplexa funktioner, så de är relativt självförklarande direkt ur lådan. Men för bästa resultat, ta lite tid att se till att den nya renaren är korrekt inställd.

Packa upp filtren: Även om HEPA-filter är gjorda för att bli smutsiga kommer de vanligtvis inpackade i plast och kommer förinsatta i maskinen. Utan att titta inuti enheten skulle man inte veta att filtret inte är redo att börja fånga föroreningar. Uppsidan är att användaren omedelbart är medveten om hur filtret passar in i maskinen, så ta bara bort det, packa upp det och sätt tillbaka det på samma plats.
Flytta den från väggarna: En naturlig tendens är att placera ett luftfilter nära en vägg så att det inte stör gångytan i rummet. Detta är dock ett misstag och kan leda till att renaren inte drar in tillräckligt med luft för att fungera effektivt. Se till att maskinen är placerad minst 18 tum från väggar, möbler eller andra föremål som kan hindra luftflödet.
Lär dig kontrollerna: För att spara tid och bättre förstå hur maskinen fungerar, bli bekant med kontrollerna och funktionerna innan du slår på den. Många luftrenare kommer med programmerbara timers och andra funktioner som bäst utnyttjas när användaren förstår hur de fungerar.

Hur man använder en luftrenare

Några användartips som hjälper användarna att få de bästa luftreningsresultaten från en luftrenare.

Fortsätt så: Luftrenare är konstruerade för att köra hela dagen och natten, och många kommer att öka eller minska effekten efter behov, så det finns ingen anledning att stänga av och sätta på dem. Vissa kan programmeras för att köra med hög inställning från morgonen och sedan växla ner till den lägsta inställningen på natten för att minimera buller. Vid hög hastighet avger en renare cirka 50 decibel-liknande en diskmaskin som går. Rengöraren avger cirka 40 decibel i sömninställningen, jämförbart med att det prasslar eller en PC-fläkt går.
Aktivera dammsensorn: Om luftrenaren levereras med en dammsensor, övervakar sensorn närvaron och mängden luftburna föroreningar och justerar driftshastigheten så att den passar. Om föroreningarna är låga går maskinen på lägsta inställning och när föroreningarna ökar kommer den att köras på en högre inställning för att rengöra luften snabbare.
Använd en renare per rum: Att flytta en luftrenare fram och tillbaka mellan rummen hjälper lite, men det är inte lika effektivt som att använda en konsekvent i samma rum.

Hur man underhåller en luftrenare

Den del av en luftrenare som kräver mest uppmärksamhet och underhåll är filtret. De flesta renare kommer med mer än ett filter, inklusive förfilter som blockerar lukt och vissa VOC. Andra förfilter blockerar större luftburna partiklar så att ett HEPA-filter inte täpps till så snabbt.

Luftrenare klassas efter mängden luft de cirkulerar, känd som CADR (clean air leverance rate). Täppta filter minskar maskinens effektivitet så att de bör inspekteras regelbundet - en gång i månaden, rengöras (som beskrivs ovan) eller ersättas med nya filter.

Hur man får ut det mesta av en luftrenare

Användare kan optimera effektiviteten hos en luftrenare för hemmet genom att följa några tips:

Stäng fönstrerna: Även om det är omöjligt att hålla alla utomhusföroreningar in i ett hem, kommer mindre damm och pollen att blåsa in genom att hålla dörrar och fönster stängda.
Använd ett vakuum utrustat med ett HEPA-filter: Smuts som spåras in i ett hem förvandlas till damm och ett vanligt dammsugare kan återcirkulera en del av det dammet när det dammsugs. Genom att använda ett HEPA-vakuum kommer mindre damm att luftburas och luftrenaren behöver inte arbeta lika hårt för att rengöra luften.
Tillägg med fläkt: Luftrenare har sina egna interna fläktar som drar luft in i enheten och driver ut ren, filtrerad luft, men användare kan bidra till luftreningsprocessen genom att placera en fläkt i rummet för att hjälpa till att cirkulera luften. På detta sätt har renaren tillgång till luft från ett större område.
Rikta renaren mot andningsområdet: Det här kan vara en soffa, en säng eller en spjälsäng, men för bästa resultat, särskilt i rum där allergiker kommer att vara, rikta flödet av ren luft dit det behövs mest.
Ställ in påminnelser för att ersätta filter: Om tillverkaren av renare rekommenderar att du byter ut filtret var sjätte månad, markerar du det datumet på din vägg eller digitala kalender så att du inte missar det.

Hur man testar en luftrenare

När luftrenaren fungerar som avsett kommer det att minska mängden föroreningar i rummet, men användarna kan fråga sig om det fungerar så bra som det borde. Följande tre steg hjälper till att avgöra om renaren gör sitt jobb.

Kontrollera luftflödet: Rengörarens fläktfunktion är väsentlig för luftreningsprocessen. Lägg en hand framför den rena luftflödesventilen på enhetens framsida för att se om luft kommer ut. Om det inte är det kanske fläkten inte fungerar.
Kontrollera filtret: Ett smutsigt filter kan också orsaka minskat luftflöde. Byt ut eller rengör smutsiga filter.
Använd en luftkvalitetsmonitor: Det kan vara utmanande att andra gissa effektiviteten hos en luftrenare, speciellt om den är några år gammal och du undrar om den fungerar så bra som den borde vara. En luftkvalitetsmonitor som spårar pollen, damm och andra allergenivåer kan hjälpa till att avgöra om luftrenaren fungerar som den ska. Vissa luftkvalitetsmonitorer är smarta, vilket innebär att de synkroniseras med ett hems Wi-Fi-nätverk och tillåter användare att övervaka luftkvaliteten från en smart enhet.

Hur man rengör en luftrenare

I hem där ren luft är nödvändig är det viktigt att hålla luftrenaren ren. Minst en gång i månaden är det en bra idé att rengöra enheten, men innan du börjar bör alla i hemmet som har allergier lämna rummet eftersom rengöringsprocessen kan släppa ut föroreningar i luften.

Koppla ur luftrenaren innan du öppnar skåpet.
Torka av det yttre skåpet med en ren fuktig trasa.
Montera ett dammsugare med borstfästet och dammsug det bakre insuget och de främre utloppsöppningarna för att avlägsna damm som kan ha samlats upp.
Ta bort inre filter och dammsug sedan försiktigt enhetens insida med ett mjukt borstfäste.
Torka av insidan av enheten med en ren, torr mikrofiberduk eller en ren dammduk för att ta bort dammbitar som vakuumet kan ha missat. Använd inte en våt trasa för den här delen eftersom den kan orsaka att damm smutsas ut och fastnar i interiören.
Byt ut eller tvätta smutsiga filter (vid behov) och sätt tillbaka dem.
Undvik att spraya rengöringsmedel i luftrenaren.

Andra sätt att förbättra luftkvaliteten inomhus

Luftrenare gör ett fördelaktigt jobb med att avlägsna föroreningar, men användarna bör vidta ytterligare åtgärder för att hålla inomhusluften ren.

Byt ut luftfilter för HVAC: Kontrollera och byt ut dessa filter minst en gång var tredje månad. Det är kontraproduktivt att köra en luftrenare dygnet runt men glömma att byta HVAC-filter.
Byt till bivaxljus: Ljus är en obestridlig källa till atmosfär, men om de inte brinner rena kommer de att sätta sot och kolpartiklar i luften. Bivaxljus är renare alternativ.
Tvättgardiner: Tyggardiner lockar och fångar upp damm och pollen, och varje gång de störs släpper de ut några av partiklarna i luften. Tvätta gardiner - eller låt dem kemtvättas minst en gång om året.
Gå rörafri: Högar med tidningar, hyllor med knicksnacks och andra lite använda föremål samlar damm och kommer att återinföra det i rummet vid första antydan till ett utkast. Att minska röran gör det lättare att hålla hemmet dammfritt.
Hoppa över krukväxterna: Undvik att ha krukväxter i hem med allergiker. Naturliga växter riskerar mögel- och svamptillväxt, och vissa producerar pollen som irriterar andningssymtom.
Installera radondetektorer: Luftrenare fångar inte upp radongas, så om hemmet befinner sig i en region som är känd för radonkontaminering, installera en eller flera radondetektorer i källaren eller på lägre nivå i huset för att varna invånarna om potentiell radongas.

Köpguide för HEPA luftrenare

Andas förorenad luft är en olägenhet för många men kan utgöra en hälsorisk för dem som lider av astma eller allergier. Enligt en studie publicerad i Journal of Asthma, när luftrenare placerades i hem med barn som led av astmasymtom, kände de sig bättre efter 12 veckor och visade färre tecken på andningsbesvär.

Inte alla luftrenare rengör luften lika - vissa, som de med HEPA-filter - är effektivare än andra, andra är utformade för stora eller små rum - och andra kan faktiskt vara hälsofarliga.

HEPA luftrenare funktioner att tänka på

Tänk på följande faktorer när du handlar efter en HEPA-luftrenare.

Leta efter “True HEPA”: Även om andra filter kan vara bra testas och certifieras endast luftrenare märkta som “True HEPA” eller “Absolute HEPA” för att avlägsna en maximal mängd luftburna partiklar.
Insistera på ett förfilter: HEPA-filter, som är extremt täta, täpps snabbt till om luftrenaren inte har några förfilter för att fånga upp större luftburna partiklar, som sällskapsdjur och mjäll. Förfilter förlänger HEPA-filterens livslängd och de är mycket billigare att byta ut.
Tänk på en timer: En programmerbar timer gör det möjligt för användaren att ställa in ett dagligt driftschema som automatiskt sätter luftrenaren i viloläge vid sänggåendet och sedan återställer den till full effekt under dagen.
Välj en sensor: Luftrenare med dammsensorer övervakar luftkvaliteten och aktiverar automatiskt enheten på full effekt när damm, pollen eller andra partiklar upptäcks och minskar sedan hastigheten när luftkvaliteten förbättras. Detta sparar tid och fungerar tillsammans med viloläge, så enheten får bara full kapacitet under dagtid.
Undvik en ozongenerator: Vissa HEPA-luftrenare har också ozongeneratorer som hävdar att de producerar friskare luft genom att aktivera negativa joner för att förstöra skadliga bakterier i luften. Ozongeneratorer är förbjudna i Kalifornien och avskräcks av många hälsoexperter, inklusive EPA, som har bestämt att artificiellt ökade ozonnivåer kan utlösa andningssymptom.
Kontrollera CADR: Ju högre luftrenare är CADR desto mer föroreningar tar den bort från luften under en viss period. CADR-värden räknas i kubikfot luft som cyklar genom maskinen per minut. Till exempel, om renaren har en CADR på 180, kommer den att bearbeta 180 kvadratfot luft per minut. Ju högre CADR-nummer desto effektivare är luftrenaren. Renare med CADR som sträcker sig från 60-119 anses vara "rättvisa", 120-179 "bra", 180-240, "mycket bra", och de med CADR-betyg över 240 anses "utmärkta".
Spara energi: Luftrenare är inte högst upp på listan när det gäller energislangare, men vissa är fortfarande mer energieffektiva än andra. För att spara mest energi, leta efter Energy Star-logotypen som indikerar att enheten kan spara upp till 40 procent mer el jämfört med konkurrerande enheter.
Glöm inte rumsstorlek: När det gäller luftrenare, gör fel på sidan att välja en enhet med större kapacitet snarare än att hoppas att en enhet med mindre kapacitet kommer att vara tillräcklig. Luftrenare är märkta med storleken på rummet (kvadratmeter) som de är utformade för att behandla.
Filterkostnad: HEPA-filter är dyra, så kontrollera hur mycket ersättningsfilter kostar innan du köper enheten och kontrollera tillverkarens föreslagna utbytesperiod.

Vanliga frågor om HEPA-filter

Ren luft är ett mål för många, men luftburna föroreningar finns praktiskt taget överallt. För dem som vill minska allergener, damm och andra luftburna föroreningar i hemmet kan några frågor förväntas.

Fungerar HEPA-filter hemma?

Ja, genom att använda HEPA-filter i både dammsugare och luftrenare kan användaren minska antalet luftburna allergener och föroreningar i ett hem.

Vilket HEPA-filter är bäst?

Ett HEPA-filter märkt "True HEPA" eller "Absolut HEPA" har testats och uppfyller kriterierna för att vara mycket effektiva.

Hur mycket kostar ett HEPA-filter för hela huset?

En HEPA-luftrenare för hela huset fäster vid huvudstammen i hemmets HVAC-intagskanal och filtrerar bort skadliga föroreningar varje gång ugnen eller växelströmmen fungerar. Ersättnings HEPA-filter för denna typ av renare är de dyraste och kan kosta $ 50 till $ 110.

Finns det något filter bättre än HEPA?

För närvarande anses HEPA-filter vara de bästa filtren för att ta bort luftburna partiklar, såsom mögelsporer, damm, mjäll och pollen. De tar dock inte bort lukt och vissa typer av VOC. Genom att köpa en HEPA-luftrenare som innehåller ytterligare filter, till exempel ett kolfilter och ett förfilter, tar enheten bort en maximal mängd luftburna föroreningar.

Slutgiltiga tankar

När de används i både luftrenare och dammsugare, erbjuder HEPA-filter det bästa sättet att rengöra inomhusluften. Andra steg, som att hålla fönster stängda, inte ha krukväxter och tvätta draperier regelbundet, är också nödvändiga för att minska antalet luftburna föroreningar i ett hem.