Maj är månaden för att förbereda ditt hus och din trädgård för hundens sommardagar. Börja på toppen på vinden och arbeta dig ut, med ett stopp i köket innan du adresserar gården och dina utomhusbostadsområden.
1. FÖRBEREDA DIG ATT SLA VÄRMEN
Det har varit en kall och regnig vår i större delen av landet, men du kan vara säker på att varmt väder är precis runt hörnet. Det betyder det välbekanta brummet från luftkonditioneringsapparater och den ovälkomna åtföljande ökningen av energiräkningar. När du förbereder dig för de kommande månaderna, tänk på vad du kan göra för att hålla en bekväm inomhustemperatur utan att bryta banken.
Vindisolering. Precis som de gör under värmesäsongen hjälper isolering och ventilation på vinden att ditt VVS-system fungerar effektivt under sommaren, när luftkonditioneringen används, inte ugnen. Om du inte redan har en, tänk på att installera en vindfläkt för att leda ut överhettad luft, vilket minskar den betydande belastningen på din kylapparat.
Hela husfläktar. Om du huvudsakligen kör din luftkonditionering över natten kan en fläkt för hela huset förmodligen spara en stor del av förändringar. Hur fungerar det? Genom att dra in sval nattluft genom öppna fönster på nedre våningar och cykla genom huset. En professionell kan hjälpa dig att avgöra om det är rätt lösning för dig, men i allmänhet fungerar husfläktar bäst i områden med låg luftfuktighet, där temperaturen sjunker minst fem grader efter solnedgången.
Takfläktar. Eftersom de svalnar genom att cirkulera luft bör takfläktar installeras i de rum där du tillbringar mest tid (t.ex. köket, allrummet eller sovrummet). De kostar öre att driva; till och med att använda dem ibland istället för AC kommer att göra en positiv skillnad i din elräkning.
Fönster luftkonditionering. Innan du tar ut fönstrets luftkonditionering ur lagring, fråga dig själv hur gammal den är. Effektiviteten har förbättrats så mycket att inköp av en ny energismart enhet faktiskt kan vara billigare än att lita på din gamla clunker för ännu en sommar. Oavsett ålder, se till att underhålla din växelström genom att rengöra eller byta ut filtret. Och för säkerhets skull, se till att installationen är säker och inte kommer att springa!
Markiser och solskydd. Markiser är bra för att mildra värmeökningen, eftersom de skyddar fönster från direkt solsken. Många fasta eller infällbara alternativ finns i material som sträcker sig från duk till aluminium. Tänk också på solgardiner och solskärmar, var och en av dem finns i interiör eller exteriör. Båda arbetar för att absorbera värme och blockera solstrålar utan att hindra utsikten mot utomhus.
2. UPPDATERA DITT KÖK
Din köksmake-over behöver inte vara en total tarmjobb. Om du letar efter ett sätt att införa färg och mönster, varför inte lägga tillbaka bakplattan? Det är ett enkelt projekt att ta itu med under en långhelg, även om du inte är en erfaren hantverkare. Vill du gå ett steg längre? Vänd dina skåp igen. Ett nytt träfanér eller ett ljust lager färg på skåpdörrar och lådfronter kan verkligen förvandlas, vilket gör att ditt gamla kök ser helt nytt ut. Bäst av allt är att priset är rätt.
3. FÖRBÄTTRA DIN GÅRD OCH GARDEN
Den här månaden är den perfekta tiden för att förbättra din landskapsarkitektur. Prova en distinkt kantning som definierar din trädgårdsgång eller planteringsbäddar. En annan idé: Använd behållare för att få blommor och grönska till verandaen eller bakgårdsdäcket eller uteplatsen. Vill du ha lite kul? Experimentera med att skapa dina egna krukor av vardagsmaterial; se 10 inspirerade DIY-planteringar.
4. RID SJÄLV AV SOMMARSKADER
Även om det finns många sätt att hantera bin, getingar, möss och djur, är det bästa sättet att bekämpa skadedjur det naturliga. Visste du att möss tycker att lukten av pepparmynta är outhärdlig, eller att kackerlackor inte tål Tabascosås? För vägglöss är svaret en behandling av kiselgur! Hitta detaljer och ytterligare tips i den kompletta naturliga guiden till bekämpning och förebyggande av lägenheter.
5. KLAR DÄCK, PATIO & GRILL
Eftersom det är denna månad kommer många av oss att börja tillbringa mer tid i trädgården, sopa rent utomhus och göra eventuella reparationer på ytor på däck eller uteplats. Om din gasgrill har varit inaktiv i flera månader, kontrollera brännarstrålarna för hinder och säkra alla slanganslutningar ordentligt. (Och glöm inte att fylla på propantanken!) Under tiden är kolgrillägare klokt att rengöra aska och fettrester - en bra vana att hålla jämna steg under säsongen. Läs mycket mer i How To: Care for Your Grill-and smaklig måltid!