Winter's chill är i luften, och det betyder att det kan vara dags att handla en snöslunga.
Det finns ett antal faktorer att tänka på. Den första faktorn är uppenbarligen genomsnittligt snöfall. Lätta elektriska snöslungor passar perfekt i områden som får fyra till sex tum lätt snö under en typisk snöstorm, men dessa modeller kan börja falla ner när snöfall är djupare och tyngre.
Trottoaren och uppfartens bredd är en annan fråga att undersöka, eftersom vägstorleken som rensas av en snöslunga kan variera mycket. Terräng är också ett problem, eftersom områden med kullar och längre stigar kräver mer kraftfull utrustning än plana ytor och kortare avstånd.
Slutligen bör storlek och vikt tas med i beräkningen, eftersom det inte hjälper dig att köpa en snöslunga som du inte kan manövrera.
De lättaste snöslungorna är elektriska modeller i ensteg. Dessa tysta modeller är de enklaste att hantera och det billigaste alternativet. De är idealiska för att rensa plana, asfalterade uppfartar och för kortare trottoarer. På nackdelen rensar enstegs elektriska modeller vanligtvis en smalare väg, vanligtvis 11 till 16 tum, och kräver ett externt eluttag och förlängningssladd. Detaljhandelspriserna varierar från $ 150 till $ 300.
Enstegs gasdrivna snöslungor kan hantera mer snö och rensa en bredare väg, vanligtvis 18 till 22 tum. Dessa modeller har en skruv som drar in snön, hugger upp den och driver den sedan genom en utkastränna. (Snabbverkan påverkar också hjulen.) Dessa modeller är lämpliga för plana, stenlagda ytor i områden där ett typiskt snöfall uppgår till sex eller åtta tum. Detaljhandelspriserna varierar från 300 till 1 000 dollar.
Tvåstegs gasdrivna snöslungor är tunga modeller som klarar djupare snöfall. Dessa större modeller rensar vanligtvis vägar från 24 till 32 tum breda och kan också hantera packad snö och isiga förhållanden. I tvåstegsmodeller dras snön in i rännan av skruven och släpps sedan ut av en pumphjulsfläkt. Hjulen drivs vanligtvis separat och kan hantera kullar och icke asfalterade ytor. Priserna varierar från $ 500 till $ 2500.
Utöver dessa grundläggande överväganden finns det flera alternativ och tillbehör för att fundera över servostyrning, elektriska startmotorer, uppvärmda handtag, strålkastare, flexibla kapslingar och mer.
Servostyrning är till nytta om du behöver göra många svängar när du rensar en mycket bred uppfart eller om du har många kurvor eller vinklar på trottoaren. En elektrisk start är ett verkligt plus om du inte har styrka eller lust att brottas med en start. Uppvärmda handtag och ett flexibelt snäpplås kan göra snöröjning till en mycket bekvämare upplevelse, medan strålkastare kan vara till nytta om du måste rensa snö i mörkret.
Det är också en bra idé att köpa en snöslunga med flera hastigheter samt en "död mans brytare", en viktig säkerhetsfunktion som hindrar skruven från att snurra om handtaget släpps.
För mer information om snöslungor och vinterunderhåll, överväg:
Checklista för vinterförberedelser
Snabbtips: Snowblower Safety
Allt du behöver veta om vinterrör