Under en intervju nyligen med The New York Times spaltist Bob Tedeschi, alias "The Pragmatist", frågade jag om han hade några visdomsord för DIY-nybörjare, som han, som lär sig när de går. Det är inte överraskande att denna kronikör av hans egna misslyckanden och framgångar från försök till eld gjorde några bra råd.
Var inte rädd för att ställa frågor. En av de stora fördelarna med kolumnen "The Pragmatist" har varit att uppmuntra mig att ställa många frågor. Människor som känner till det här är ofta bra om att dela sin visdom. Jag brukade gå in i hårdvaruaffärer riktigt orolig för att låta dumt. Och nu är jag bara, ”Okej. Nu kör vi. Jag är en nybörjare. Berätta för mig hur jag ska närma mig det här jobbet. ” Även om jag kanske vet lite om ett jobb, tycker jag att det är mycket bättre att jag antar att jag inte vet något.
Ta bilder. Jag använder nu min mobiltelefon för att ta bilder av allt som är trasigt innan jag går till järnaffären (och ibland tar jag till och med det faktiska föremålet med mig). Jag har slösat bort många turer fram och tillbaka med att försöka beskriva ett problem och få fel verktyg eller fel skruv. Bilder hjälper mycket.
Starta aldrig ett projekt sent på dagen. Det här är ett råd jag lärde mig av en rörmokare, för om något går fel och du behöver en järnaffär för att hjälpa till - det kommer inte att hända klockan 20.00. på en fredagskväll. Så se till att du startar projekt, särskilt VVS, med tiden på din sida.
Välj bra startprojekt. Välj små projekt för att lära dig en uppsättning färdigheter och gå sedan uppåt. Detta har varit en värdefull lärdom för mig i kolumnen. Att byta duschhuvud, till exempel, öppnar dig för grunderna för VVS, men det är verkligen super lätt att göra. Eller överväga att koppla om en lampa eller måla ett riktigt litet rum, som ett badrum. Mindre prestationer ger dig självförtroendet att ta itu med mer.
Investera i bra verktyg. En investering i en bra uppsättning verktyg gör ditt jobb så mycket lättare. Och om du vill att de ska vara tillgängliga under ditt nästa projekt, se noga när dina barn använder dem.
Läs min fullständiga intervju med Bob Tedeschi, A Conversation with “The Pragmatist”