F: Fram till i år har min långa svänggräsmatta alltid varit plysch och grön, men för några veckor sedan utvecklades några gula fläckar bredvid min uppfart. Inom några dagar blev gräset på dessa fläckar brunt och dog. Fler fläckar dyker upp nu och sprider sig snabbt. Min granne, som har samma problem, säger att chinch-buggar kan vara orsaken. Jag hade aldrig hört talas om dessa skadedjur! Hur kan jag bli av med dem och återställa min gröna gräsmatta?
A: Ledsen att höra om dina torvproblem, vilket mycket väl kan vara ett klassiskt fall av chinch bug-skador. Lyckligtvis kan du förvisa buggarna och ta din gräsmatta tillbaka till hälsa. Den vanliga chinchbuggen (blissus leucopterus) finns rikstäckande, men normalt med en hastighet på mindre än 10 till 15 buggar per kvadratfot gräsmatta. I dessa siffror orsakar de sällan problem eftersom andra insekter, såsom myror och nyckelpigor, matar på dem och håller befolkningen under kontroll.
Extrema värme- och torkaförhållanden kan emellertid minska antalet fördelaktiga insekter som rovar chinchbuggar; när detta inträffar kan chinchbugspopulationer snabbt föröka sig till mer än 100 per kvadratmeter gräsmatta. Snart visas tecknen på skador på chinchbuggen: gula fläckar som blir bruna och sedan dör.
Den vuxna chinchbuggen är mindre än ¼ tum lång, med ofta en mörkröd till svart kropp, vita vingar och en vit prick på ryggen. Även om de finns i alla typer av gräsgräs gör de mesta skador på arter under varm säsong, såsom högsvingel, bermudagrass, bentgrass, zoysiagrass och Kentucky bluegrass. De förstör genom att sätta in sina knivskarpa näbbar i ett grässtrå och sedan suga ut dess naturliga vätskor, vilket gör att gräset torkar ut och dör.
Varje gång du hittar gula fläckar av gräs som blir bruna och dör - särskilt i soliga fläckar under varmt väder - det är förmodligen chinch bug skada. Läs vidare för att lära dig hur du stoppar gräsdödande bugg i dess spår och hur du hindrar den från att återinfektera din gräsmatta i framtiden.
Döda chinch buggar med bredspektrum bekämpningsmedel.
De flesta bekämpningsmedel av torvtyp kommer att döda chinch-buggar, men kontrollera etiketten för att vara säker. Applicera ett bekämpningsmedel, till exempel BioAdvanced Complete Insect Killer for Soil and Turf (tillgängligt från Amazon), till torvet genom att följa applikationsinstruktionerna noggrant. Många bekämpningsmedel av torvtyp föreslår klippning före behandling, och andra kan rekommendera att gräsmattan vattnas ordentligt först.
Observera att bekämpningsmedel kommer att döda chinchbugs men inte deras ägg, så vissa produkter kräver två separata applikationer: den första som dödar befintliga buggar och en andra, flera veckor senare, för att döda alla som kläckts från ägg som lagts före den första applikationen. Andra kemikalier ger tidsfrisatt skydd som finns kvar i gräset i upp till tre månader, vilket effektivt dödar befintliga buggar omedelbart och därefter dödar eventuella chinchbuggar som senare kläcks.
Testa kiselgur för ett kemikaliefritt alternativ.
Om du föredrar ett miljövänligt alternativ, överväga att damma gräsmattan med denna naturprodukt gjord av pulveriserade fossil. Diatomaceous earth (DE), såsom Harris Diatomaceous Earth (tillgänglig från Amazon), läggs ofta till djurfoder för att befria djuren från inre parasiter. Medan DE verkar mjukt och pulverformigt, är dess mikroskopiska partiklar rakhyvla och kommer att tränga igenom insektskropparna som kommer i kontakt med det. DE är också ett torkmedel, så det orsakar att buggarna som kommer i kontakt med det torkar ut och dör, vanligtvis dör inom några dagar.
För att kontrollera om DE har gjort tricket, skär upp och ned från en kaffekanna och tryck den ordentligt i marken nära kanten på en gulnande fläck. Fyll burken med vatten och titta. Chinch buggar kommer att stiga till toppen och du kommer att kunna se om de är döda eller fortfarande rör sig. Om du hittar rörliga buggar, behandla gräsmattan igen med DE och testa igen om några dagar. Återstående DE som finns kvar i gräset bör ta hand om eventuella senkläckande chinchbugs, men det skadar inte att applicera DE igen några veckor senare för att vara på den säkra sidan.
Återställ fläckarna kvar från skador på chinchbuggen.
Efter att ha rensat gräsmattan av chinchbuggar, så ska du lappa plåstren igen. Om du använder en kemikaliebehandling för två applikationer behöver du inte vänta tills den andra behandlingen har blivit nysådd - du kan omsåda omedelbart efter den initiala dosen av bekämpningsmedel. Regelbundet gräsfrö kommer att fungera, men för extra skydd mot ytterligare angrepp, överväga ett endofytförstärkt gräsfrö som matchar gräset i din gräsmatta, till exempel SeedRanch Falcon Tall Fescue (tillgänglig från Amazon). Endofytförstärkta frön, designade för blågräs, rajgräs och höggräsgräsmattor, innehåller egenskaper som hjälper dem att avvisa både insektsskador och svampsjukdomar.
Lossa din gräsmatta årligen för att hålla den frisk.
Starka, hälsosamma gräsmattor är mindre benägna att skada chinchbugg, så det är klokt att ta bort den tjocka mattan av dött gräs som bildas vid basen av blad som kallas halm. Ett tätt lager av halm hindrar luft och solljus från att nå botten på gräsklingan, vilket försvagar gräsmattans allmänna hälsa. Våren är den bästa tiden att lossa, och du kan hyra ett landskapsföretag för att göra det eller göra det själv med en gårdsstorlek, t.ex. Greenworks 14-tums Corded Dethatcher (tillgänglig från Amazon).
Klipp inte mer än en tredjedel av gräsklingan när du klipper.
Medan klippning håller din gräsmatta snygg och frodig, så skärs mer än en tredjedel av gräsklingan gräsmattan, vilket försvagar den och gör den mer benägen för framtida angrepp. Detta kan innebära att du måste klippa gården två gånger i veckan snarare än bara en gång under kraftiga tillväxtperioder, som vanligtvis förekommer på våren och under regnperioden.
Följ goda gräsmattor för att avvärja framtida chinch bug-skador.
Ju friskare gräsmattan, desto mer fördelaktiga insekter kommer den att innehålla - och därför är det svårare för chinchbugs att få överhanden. Börja tidigt på våren, befrukta gräsmattan varannan månad med allmänt gräsmattagödsel och fortsätt gödning tills gräset går i vila på senhösten. Gräsmattor bör få minst en tum vatten per vecka, och det är bättre att vattna djupt åt gången snarare än att strö lätt under hela veckan. Under perioder med intensiv värme och torka kan du behöva vattna mer än en gång per vecka.