Av alla komponenter som går in i bostadsbyggande framstår fönster som en av de få som starkt påverkar både hemmets utseende och dess prestanda. Men medan fönster är synliga inomhus och ute och spelar roller i inredningsdesignen såväl som utåtgående vädret, installerar människor sällan nya fönster av estetiska skäl ensamma. Normalt, säger Jim Eldredge, en produktchef för Sears Home Services, drivs husägare med fönster av praktiska problem som inkluderar energieffektivitet, underhåll och säkerhet. Om du av någon anledning nu befinner dig i planeringsfasen av ett fönsterbyteprojekt, "kan din timing inte vara bättre", tillägger Eldredge och noterar att de senaste åren har fönsterdesign och tillverkning avancerat med stormsteg. Idag har de bästa fönstren en oöverträffad grad av sofistikering och erbjuder en mängd övertygande nya funktioner. Vissa är mindre trevliga att ha men oväsentliga. Enligt Eldredge finns det dock minst tre funktioner som är "värt det att insistera på." Läs vidare för att lära dig vilka som är de viktigaste och varför.
ENERGIEFFEKTIVITET
”Ett bra fönster är en dålig vägg” - det gamla ordspråket går tillbaka till de dagar då träramade, enrutiga fönster inte kunde konkurrera med den isolerade ytterväggens termiska motstånd. "Det förändras", säger Eldredge. Det finns fortfarande inget sådant som ett perfekt fönster, men många har nu bäst effektivitet någonsin. Om du strävar efter att byta fönster i ett försök att spara energi och kontrollera energikostnaderna rekommenderar Eldredge att "bara fokusera på fönster med Energy Star-certifiering", som Weatherbeater-linjen installerad av Sears Home Services. Weatherbeater-fönster är dubbla rutor för extra isolering och argon, en tätare än luftgas som injiceras mellan rutorna isolerar ännu mer. En annan hemlighet för effektiviteten i moderna fönster: användningen av ett genomskinligt, mikro-tunt lager metalloxid, så kallat low-e-beläggning. På sommaren arbetar low-e för att begränsa solvärmeökningen, medan det på vintern förhindrar att värme släpper ut. Hela året runt skyddar mattor, stoppade möbler och konstverk att de bleknar under effekterna av ultraviolett solljus. "Det är som solskyddsmedel för ditt hus", avslutar Eldredge.
LÅGT UNDERHÅLL
Om de ska se bra ut och presterar bra på lång sikt kräver windows vård. Hur mycket? Det "beror mycket på ramens materialkomposition", säger Eldredge. Trä, även om det är vackert, kräver mest uppmärksamhet. Aluminium står jämförelsevis bra mot strängheten vid exponering året runt, men det faller på andra sätt. Till exempel, eftersom det är en utomordentligt effektiv värmeledare, gör aluminium vanligtvis en dålig isolator. Vinyl lyckas kombinera det bästa från två världar - träets utseende och hållbarheten hos aluminium. Det är kanske ingen överraskning att, som Eldredge påpekar, "vinylfönster blir alltmer valet." Ett populärt alternativ från Sears Home Services, Weatherbeater-vinylfönster kräver lite mer än enstaka rengöring. Naturligtvis gillar ingen att rengöra fönster, men en del Weatherbeater ingår - underlättar den fruktade sysslan med lutningsfönster som ger enkel åtkomst till ytterglaset. När du väl har eliminerat det som alltid var det svåraste med att göra det på det gammaldags sättet, blir "fönsterrengöring mycket enklare", säger Eldredge.
SÄKERHET & SÄKERHET
Du kanske bor i ett område där inbrott är sällsynta, men det är tröstande att veta att ditt hem kan försvara sig mot potentiella inkräktare, om det behövs. ”Problemet är att inte alla husägare känner så”, säger Eldredge. Kanske som en följd av detta gör många kunder som väljer att byta fönster det av en enkel anledning - "de vill känna sig säkrare", säger Eldredge. Vid bedömningen av säkerhets- och säkerhetsfunktionerna i ett visst utbytesfönster, "börja med hårdvaran, inklusive låsmekanismen", säger Eldredge, "men ignorera inte glaset." Vissa typer av glas är hårdare än andra. Vid stötar krossas ett traditionellt fönster alltför lätt och lämnar ett gapande hål. Men tack vare ett mellanlager av polyvinylbutyral (PVB) har säkerhetsglas förbättrad styrka. Du kan behöva be om det; säkerhetsglas är vanligtvis inte standard. Bland fönstren från Sears Home Services är till exempel endast Weatherbeater Max-serien säkerhetsglas. Men även om det kanske inte är rätt val för alla, finns det goda skäl att överväga det om du är orolig för brott eller vindblåst skräp i en storm.
Många strävar efter att byta fönster bara en gång, om alls, i sin tid som husägare. Ovanligt territorium för de flesta, fönsterbyte tenderar att väcka ingen liten ångest. Det är ett betydelsefullt åtagande, både när det gäller omfattning och konsekvenser, och det är betydande kostnader involverade - inte minst för att projektet innebär att anställa ett proffs för alla utom de mest ambitiösa gör det själv. Du kan börja med att begära uppskattningar från ansedda entreprenörer i ditt område - det är aldrig för tidigt. Eller, för att utforska dina alternativ ytterligare, kan du gå online nu för att planera en gratis intern konsultation med Sears Home Services. Sears fungerar nationellt med en årtiond lång erfarenhet av framgång och matchar dig med en expertkoordinator som är redo att gå igenom hela processen, från det tidigaste skedet av att välja ett fönster till den slutliga installationen. Bäst av allt, till skillnad från lokala kläder, erbjuder Sears en nöjdhetsgaranti. När du har att göra med en del av ditt hem som är lika kritisk som dess fönster, betyder det mycket att arbeta med ett pålitligt varumärke. Som Eldredge uttrycker det, "Det finns inget som sinnesro."
Den här artikeln har du fått av Sears Home Services. Dess fakta och åsikter är de från BobVila.com.