Om allt du försöker rengöra på något sätt hamnar i en tvålfilm, finns det troligen en rationell förklaring - hårt vatten. Trots sitt alarmerande namn råkar hårt vatten vara ett vanligt fenomen. Det medför inga hälsorisker, men att stå ut med hårt vatten kan vara bra, eftersom det påverkar hushållets dagliga liv på ett antal olika sätt. Dina rätter kan komma ut ur diskmaskinen prickade med dimmiga vita fläckar. Färsk tvätt kan kännas som sandpapper vid beröring, och VVS-armaturer som kranar utvecklar en krita film.
Vad händer här? Låt oss spåra problemet till dess troliga orsak.
Vad är hårt vatten?
Innan den kommunala försörjningen når, absorberar vatten mineralinnehåll från stenar och jord - och i allmänhet är det bra. När det gäller kalcium och magnesium är det dock inte så. Höga koncentrationer gör inte bara tvål mindre effektiva, utan leder också gradvis till kalkavlagring, vilket, när det förekommer i rören, minskar vattentrycket och flödet (och problemet blir bara värre med tiden). Hårt vatten påverkar också effektiviteten och livslängden för apparater som kräver vatten för drift. Du kanske inte har något emot att byta ut en kaffebryggare som är förstörd av mineralavlagringar, men hur är det med din varmvattenberedare?
Hårdvattenlösningar
Förutom att eliminera en massa olägenheter kan korrigering av ett hårt vattenproblem hjälpa till att förhindra en mängd olika VVS-huvudvärk som kostar en bunt att lösa. Många husägare hör aldrig termen ”hårt vatten” förrän de har varit tvungna att ringa till en servicepersonal för att göra en reparation. Det är olyckligt, för med hårt vatten lönar det sig att vara proaktiv. Håll utkik efter de tydliga tecknen på hårt vatten, förstås, men ännu bättre är att göra lite forskning. Börja med att kontakta din kommun; många ger en gratis rapport som beskriver vad som finns i det lokala vattnet. Alternativt kan du köpa ett testpaket i ditt lokala hemcenter eller online (se exempel på Amazon).
Testa ditt hems vatten
Olika testmetoder mäter vattenhårdhet på olika skalor, antingen korn per gallon (GPG) eller delar per miljon (PPM). Kom ihåg att frågan inte är om ditt vatten innehåller några kalcium eller magnesium, men om koncentrationerna av dessa mineraler är tillräckligt höga för att påverka ditt liv och skada din VVS. Medan spårmängder kan förväntas kvalificeras vatten med kalcium- eller magnesiumnivåer vid eller över 7 GPG eller 120 PPM officiellt som hårt. Om det visar sig att ditt hem har hårt vatten ska du följa ledningen från andra husägare i samma situation och överväga att installera en vattenavhärdare.
Hur fungerar en vattenavhärdare?
Det finns många vattenavhärdare på marknaden, men nästan alla förlitar sig på samma principjonbyte, en kemisk process som ersätter natrium (ibland kalium) med mineralerna som gör vattnet hårt. Ett konventionellt system inkluderar två tankar. Man har en bädd av hartspärlor mättade med natrium. När vatten passerar genom tanken byts allt kalcium och magnesium i vattnet ut med natrium. När mineralerna fäster vid pärlorna kommer natriumet som hade funnits på pärlorna in i vattenvolymen. När det här hushållsvattnet kommer ut ur systemet är det inte längre svårt.
Obs: Vattenavhärdare lägger bara till spårmängder natrium, en nivå som är säkert inom det rekommenderade intervallet för friska individer, men de med diet med lågt natriuminnehåll kanske vill välja en saltfri avhärdare som använder kalium, inte natrium. En annan anledning att välja ett saltfritt sköljmedel är att natrium kan vara skadligt för växter. Om du är orolig för konsekvenserna av att använda mjukt vatten på ditt landskap kan du gå saltfritt eller, som ett budgetvänligt alternativ, ansluta en vanlig saltbaserad avhärdare endast till varmvattenlinjen medan du fortsätter att använda (kallt) hårt vatten utomhus.
Med tiden blir hartsbädden i jämnhöjd med mineralerna som har dragits ut ur det hårda vattnet. Vid den tidpunkten måste vattenavhärdaren gå igenom en "regenereringscykel", under vilken den andra tanken pumpar natriumrikt vatten i den första tanken och återställer hartspärlorna till sitt ursprungliga natriummättade tillstånd. Efter avslutad cykel återgår den första tanken till regelbunden drift och mjukar upp hushållsvattnet som passerar genom den.
Typer av mjukgörare
Huruvida systemet tillhandahåller mjukgörande vatten under regenerering eller inte, och om det är en manuell eller automatisk process, beror på apparatens sofistikering.
Hela automatiska vattenavhärdare är de dyraste, men funktionerna ensamma dikterar inte priset. Storlek betyder också. Rätt storlek för ett visst hem tar hänsyn till den dagliga vattenanvändningen och vattnets hårdhet. En enkel storleksberäkning innebär att antalet hushållsmedlemmar multipliceras med antalet liter som används per person och dag. Därefter multiplicerar du antalet liter som konsumeras av kornen per gallon (GPG). Multiplicera sedan din summa med tre för att tillgodose för regenerering och dagar av tung användning. För det genomsnittliga hemmet för fyra personer rekommenderar experter en kapacitet på 33 000 GPG.
En sista varning: Medan en avhärdare kan skydda ditt hem och göra det mer livligt, finns det en skillnad mellan en avhärdare och en vattenrenare. Om du är osäker på ditt dricksvattens säkerhet, kontakta din lokala hälsoavdelning, testa det själv eller skicka ut ett prov för att bli experttestad.