I ditt hem, i allas hem, har faktiskt sätet för elkraft en anspråkslös form. Dold av en oönskad metalldörr, brytaren ser inte särskilt imponerande ut, men det är anledningen till att du kan tända lamporna, mixern, luftkonditioneringen och TV: n. Brytarboxen, eller servicepanelen, fungerar som en central reläpunkt: Den tar ström från gatan och matar sedan strömmen till de olika eluttagen och de fasta apparaterna i hela din bostad.
De flesta människor öppnar brytaren endast när det finns ett problem, till exempel när en krets måste återställas efter att ha snubblats. Och så ska det vara. Husägare är kloka att vara praktiska med elektriska element, särskilt de som de inte förstår. Gör inga misstag: Brytaren är farlig. Hyra en licensierad elektriker om du tror att panelen behöver uppmärksamhet. Målet med denna artikel är bara att förklara lite mer om alla dessa mystiska ledningar och strömbrytare.
Koppla bort tjänsten med dubbelpol
Högst upp i brytarrutan kallas den strömbrytare som är större än de andra ofta ”huvudet”. (Tekniskt kallas det dubbelpolig serviceavkoppling.) Det är här, efter att ha passerat genom din elmätare, kopplas två heta ledningar från elföretaget till ditt hus. Varje tråd har 120 volt. Om du skulle sätta den här strömbrytaren i avstängt läge skulle den elektriska strömmen till ditt hus brytas och din diskmaskin plötsligt sluta gå. Vrid strömbrytaren åt andra hållet, och din diskmaskin - för att inte tala om ditt kylskåp, hemmakontordator och väckarklockor i sovrummet - skulle återupplivas.
Hot Bus Bars
Från huvudbrytaren passerar var och en av de två heta linjerna från elföretaget i sin egen buss. För ögat ser en buss ut som en vanlig metallstång. En buss går vertikalt längs panelens vänstra sida. Den andra bussen går vertikalt längs höger sida.
Neutral buss
En tredje metallstång, den neutrala bussen, tar tillbaka den elektriska strömmen igen efter att den har lämnat brytaren och flödat genom hela ditt hem och gjort sitt arbete.
Brytare
Strömbrytarna sträcker sig över de heta busstängerna, och om det finns ett överbelastningssäge, från alltför många apparater som körs samtidigt, löser den berörda kretsen och stänger automatiskt av strömmen. Dessutom fungerar brytare som utgångspunkter för ledningarna som går till olika delar av ditt hem. Det är därför det finns etiketter (med namn på rum eller större apparater) bredvid de enskilda omkopplarna. Varje krets har två varma ledningar som matas in i brytaren, samt en neutral ledning som ansluts till neutralbussen. Tillsammans går dessa tre ledningar ut ur brytarboxen och fortsätter med att ge saften till deras utsedda krets.
Det finns två huvudtyper av brytare:
- Enstång: Dessa består av en brytare, hanterar 120 volt och kan vara antingen 15 eller 20 ampere.
- Dubbelpol: Hanterar 240 volt med strömstyrka från 15 till 70, dessa ser ut som två strömbrytare sammanfogade.
Kabelbunden belysning, eluttag och baseboardvärmare kräver vanligtvis brytare på 15 eller 20 ampere. Varmvattenberedare och torktumlare serveras bäst med 30 ampere. Under tiden tar elektriska områden 40–50 ampers brytare, och sådana saker som luftkonditioneringssystemet kan betjänas av en ännu större brytare eller en underpanel.
Kablarna till en brytare måste motsvara strömstyrkan. Kablar med tolv gauge passar brytare på 15 till 20 amp; 8-gauge-kabel går med 40- eller 60-amp tvåpoliga brytare.
Grundstötning
I den labyrint av ledningar som finns i din brytarbox finns det en mer att vara medveten om: jordledningen. Vanligtvis en naken koppartråd ansluter den neutrala bussen till ett metallvattenrör (eller till en metallstång begravd i jorden). Jordning förhindrar att strömmar som går genom slitna ledningar fortsätter till metallytor som de inte var avsedda att nå.