Under de tre och ett halvt år som vi har arbetat med vårt hus och bloggat om det på Picardy Project-vi har kunnat praktiskt taget träffas och få vänner med en massa andra galna människor som renoverar sina hus. Vissa tycker att det är konstigt att hänvisa till människor som du aldrig har träffat som "vänner", men det finns ett band som andra renoverare och bloggare delar.
Det kommer alltid att finnas gipsväggar staplade mot väggen som väntar på att användas i vardagsrummet, VVS-inventarier sitter i korridoren, Romex lindas upp bakom badrumsskåpet och en massa andra halvfärdiga projekt över hela huset som kan driva andra människor galen, men för oss är galenskapen beroendeframkallande, kul och så givande.
En kväll för flera månader sedan satt Chris och jag på soffan (troligtvis tittade på Renoverings verkligheter), och vi började prata om hur cool … och kul … och galet det skulle vara att besöka andra renoverare. Vi skrattade åt det och avfärdade det först, men sedan blev samtalet allvarligt.
Vi ritade rutten vi skulle ta, tänkte på andra hemrelaterade destinationer vi kunde besöka under vägen och tänkte på hur lång tid resan skulle ta. Och sedan gick glödlampan av: vi arbetade med Tinkernation på en uppsättning inlägg för deras webbplats och bestämde oss för att se om detta skulle vara ett mer unikt tillvägagångssätt. Som tur skulle ha trodde de att idén var lika fantastisk som vi gjorde. Och så Renovering Road Trip föddes!
Jag hoppade på min dator och skrev till mina bloggvänner för att se om de var och en vill vara värd för oss en kväll. I utbyte mot gästfriheten skulle vi låna våra händer och verktyg till alla projekt de ville ha hjälp med under en dag. Och alla jublade av spänning!
Våra Nation-bloggare Nikki och Marc (från 86’N It, baserat i North Carolina) var i.
Katy och Brandon från Turtle House i Michigan var också ombord!
Därefter sålde vi Michicagens invånare och BobVila.com-bidragsgivare Kit Stansley - bättre känd som DIYdiva - på idén. (Ed: Webbplatsen profilerade Kit som en del av sin In the Workshop-serie.)
… och Sara och Shaun från Russet St. Reno i Wisconsin …
… och slutligen Heather of Just a Girl with a Hammer i Oregon.
Och när resan började ta form och bli mer verklighet upptäckte vi ännu fler goda nyheter: BobVila.com ville också krönika vår bilresa! Allvarligt? Färg oss helt kittlade rosa!
Eftersom det är "hur man kungar" kommer vi att dela alla detaljer om de projekt vi tar itu med på varje plats. Vill du veta hur du installerar en fantastisk trävägg? Vi skriver allt om det. Intresserad av hur man täcker en backsplash? Vi kommer också att ta itu med det projektet. Upptäck några tvivelaktiga ledningar när du försökte installera en ny armatur? Det är också på vår Renovering Road Trip att göra lista! Och vi har verktygen för att bevisa det.
Och nu - efter all planering, e-postmeddelanden och förväntningar - det Renovering Road Trip börjar idag.
När vi avgår från vår hemmabas i Oakland, Kalifornien, kunde Chris och jag inte vara mer glada över att besöka de fem hemmen på vår längdåkning och bli "riktiga vänner" med några av våra favoritbloggar. Nu till de galnaste 14 dagarna och 6500 milen vi någonsin kommer att ha!
Följ Meryl och Chris resa precis här och på deras blogg, Picardy Project.