Efter 13 år i vårt hus var källaren äntligen torr eller så nära torr som den någonsin skulle bli. Väggarna var inte snygga, men de var rena och vita (och nämnde jag torra?). Vi var inte beredda att spendera tusentals dollar på en riktig färdig källare; vi ville bara ha det användbart. Men för att göra det var vi tvungna att ta itu med golvet.
Betonggolvet var inte bara ful, med sprickor och missfärgning och rester av en tidigare ägares felaktiga kakeljobb, men det var också en fara. Att veta att ninjakrigarspelen och gymnastiken ger våra barn och deras kompisers fördel, visste vi att betong inte var den bästa lösningen.
Eftersom vi fortfarande har mindre vattensivar så ofta måste vi ta hänsyn till det. Jag tänkte lägga ett undergolv av plywood, med ett 1 × 2 rutnät som höjer det tillräckligt för att förhindra att det blir blött och också ge lite "ge" när unga huvuden föll på det.
Men vilket material för nätet? Allt jag lägger ner skulle ibland sitta i en kvarts tum vatten. Jag hade visioner av mögel och mögel, ruttnande trä, till och med termiter (ja, det har vi också haft).
På jakt efter inspiration kom jag över en kanadensisk produkt som heter DRIcore. Den består av 24 × 24 ″ tungspårpaneler med en ångspärr på ena sidan. Den sidan har också små "fötter" som lyfter panelen från golvet och låter luft cirkulera och eventuell fukt att avdunsta (via en fjärdedel tum mellanrum runt rummets omkrets). Jag blev fascinerad.
Jag läste företagets litteratur och tittade på hur man gör det. Jag letade efter konsumentklagomål eller skräckhistorier online men hittade inga. Produkten har visats på en kanadensisk hemförbättringsshow, den såg lätt ut att installera och det verkade vara precis vad jag tänkte på när jag såg den plywood-on-a-grid-lösningen.
Ändå är det inte precis en billig lösning på nästan $ 6 per panel, så jag bestämde mig för att testa det i tvättområdet (knappt 150 kvadratmeter). Jag köpte 44 paneler och ett paket med matchande mellanlägg, vilket enligt litteraturen skulle hjälpa till att utjämna ojämnheter i ytan (och vi hade verkligen några av dem). Jag köpte också ett par rör med självnivellerande cementfyllmedel, som kunde användas med en tätningspistol. Jag skulle behöva detta för att fylla en fördjupning på mer än en kvart tum. Och även om det inte är ett särskilt kostnadseffektivt sätt att göra det, är det väldigt enkelt.
Med påfyllningshärdningen och panelerna acklimatiserade hade jag 24 timmar på att räkna ut min slutliga plan för attack. Jag såg instruktionsvideon en gång till och skapade sedan en skalritning av var panelerna skulle placeras och där jag skulle behöva skära runt rör, stolpar och trappor. Nästa dag gick jag till jobbet.
Och en pistol, det här jobbet är lika enkelt som utlovat. Visst, om min källare var lika ren och plan (och tom) som den i videon, skulle jag förmodligen inte ens göra det här jobbet. Men panelerna går ihop ganska enkelt och med varje panel som mäter fyra kvadratmeter täcks de öppna ytorna snabbt. Klipp är lätta att göra med en sticksåg (videon visar en cirkelsåg, men jag är bekvämare med en sticksåg, och det fungerar ändå bättre för de böjda snitten runt röret).
Litteraturen säger att du kan installera cirka 100 kvadratmeter i timmen. Jag tog lite längre tid än så, men arbetet gick fortfarande ganska snabbt. Jag gjorde tvättområdet på nolltid och gick ut igen för fler paneler och mellanlägg.
Eftersom min källare är ganska öppen behövde jag färre paneler än vad företagets online-kalkylator beräknade (färre nedskärningar betyder mindre avfall). Jag behövde fler mellanlägg än beräknat, eftersom golvet var ganska ojämnt. Men resultaten är fantastiska, och jag var klar på två helger och lade bara på ett par timmar varje helg. (Jag spenderade förmodligen lika mycket tid på att flytta och flytta på alla hyllor och soptunnor som på golvet, men det fanns bara ingenstans att lägga allt det där medan jag arbetade.)
Naturligtvis vet vi att hela källaren alltid ser oavslutad ut och täcks av smuts som glider ner mellan golvbrädorna ovanför. Om vi inte gör något åt det taket …
För mer information om källarrenovering, överväg:
Eliminera källarfuktighet
Planeringsguide: Källarrenovering
Från Wreck Room till Rec Room: Torka ut källaren
För mer av denna författare, kolla in "The 12-Year Kitchen."