F: Jag märker några insekter som ser ut som myror i mitt hem. De har dock olika egenskaper och jag undrar om de kan vara termiter. Hur ser termiter ut så att jag bättre kan identifiera dem?
A: Det finns minst 2000 olika arter av termiter över hela världen, med många kolonier som lever i jorden. Tusentals kan vara runt ett visst hus just nu. Cirka 40 arter är aktiva i USA.
Termiter kan orsaka extrem skada på egendom när de bosätter sig i ett hem eller företag. Detta fenomen, känt som en termitangrepp, är när termiter infiltrerar en egenskap och matar av cellulosabaserat material som trä.
Termiter kan se ut som snickermyror, eftersom reproduktionstermiter kan ha liknande vingar och kroppsstrukturer. Här ser termiter ut och hur man skiljer dem från andra insekter.
Termiter är vanligtvis mellan ¼- och ½ tum långa.
Det finns flera olika termiter, men de vanligaste är vanligtvis mellan ¼- och ½ tum långa. Underjordiska termiter är vanliga över hela USA och är mindre än andra termitarter och växer bara till ¼ tum. De har dock större kolonier än andra termitarter.
Drywood termiter lever vanligtvis i varma, tropiska klimat som Kalifornien, Florida och Hawaii. Dessa termiter är mellan ⅜ och ½ tum långa. Formosan termiter finns främst i sydöstra USA och Hawaii. De överträffar lätt kolonistorleken hos andra termitarter i Nordamerika, med miljontals termiter i en koloni. Formosan termiter är vanligtvis ½ till ⅗ tum långa.
Termiter har mjuka kroppar och raka antenner.
Det finns några skillnader mellan myror och termiter i insektens kropp. Termiter har mjuka kroppar med en distinkt, hård huvudregion med kraftfulla underkäkar (bihangarna på insektsbacken). Huvudena är fixerade med raka antenner, vanligtvis med pärlor fästa. Flygande myror har å andra sidan böjda antenner.
Medan termitkropparna är tjocka har myrorna en mer definierad midja mellan bröstkorgen och buken. Termiter har också en trubbig ände på buken medan myror kan ha en skarp ände som de använder för att försvara sig. Termiternas vingar är också lika långa och vanligtvis vita eller genomskinliga. Flygande myror har längre vingar fram och kortare vingar i ryggen.
Deras färg varierar från grädde till rödbrun.
En termits färg beror på dess art och kast. Underjordiska arbetare och soldater är bleka eller krämfärgade i sina kroppar; dock har arbetarna ett större huvud som kan vara orange eller bärnstensfärgat. Underjordiska reproduktionstermiter har mörka kroppar.
Torrvedstermiter har också vita kroppar. Torrved-soldattermiter har ogenomskinliga kroppar och ett större orange eller brunt huvud. Reproduktionstermiter av torrved har grå vingar med mörkbruna kroppar och bärnstensfärgade huvuden.
Formosan arbetstermiter har samma vitfärg som termiter under jord och torra trä. Formosan-soldattermiter liknar också underjordiska termiter med vita kroppar och stora orange huvuden. Deras reproduktiva termiter sträcker sig från en blek färg till en gulfärgad brun.
Det finns tre olika kast: arbetare, soldater och kamrater.
Termiter har tre olika kastar inom sin koloni, som alla har sitt syfte. Alates är reproduktiva termiter som lämnar kolonin för att para sig och leta efter en ny häckningsplats. De manliga och kvinnliga reproduktionstermiterna parar upp för att lämna kolonin, vanligtvis under regnperioder. Efter att de har hittat en ny plats slänger de sina vingar och antingen tar upp ett hem i jorden (underjordiska termiter) eller använder trä för att skapa ett bo (torrvedtermiter). De bildar sedan nya kolonier inom dessa områden.
Arbetare utgör majoriteten av termiterna i en koloni. När du exponerar angripet virke är det de termiter du ser. De har mjuka kroppar utan vingar eller ögon. Eftersom de inte är en del av den reproduktiva kasten är de sterila. De yngre arbetarna tar hand om de unga medan de äldre arbetarna bygger och gräver boet, skapar tunnlar och letar efter mat.
Soldattermiter skyddar främst kolonin och attackerar rovdjur. Hur de försvarar och hur deras kroppar och käkar ser ut beror på arten. De litar på arbetarna för sina matkällor. Soldatkasten är vanligtvis mindre än de andra kastarna.
Termiter äter trä, så de går inte efter maten.
Medan myror är ökända för att komma hem för mat och äta proteinkällor, godis och matrester, är termiter bara intresserade av cellulosabaserade källor, inklusive växter, trä och papper. Detta betyder dock också att termiter kan skapa bon inne i hemmets väggar, där de kan orsaka en stor mängd skador. De kommer främst in genom dessa strukturella punkter i hemmet och foderbyggnadsmaterial, isolering och möbler för mat.
Om du misstänker termitskador, kom med en plan för att ta itu med problemet.
Det finns några sätt att avgöra om det finns termitskador i en egendom. Termiter ger ofta ett klickande ljud som kan höras genom väggarna, annars kan husägare hitta lösa vingar. Det kan också finnas termitavfall, kallat frass, som skjuts ut i det öppna området för att rengöra bon.
Att knacka på väggarna gör det också möjligt för husägare att se om det finns ett ihåligt ljud, vilket innebär att termiter redan har ätit en stor mängd av väggens interiör.
Om något av ovanstående låter som din situation kan du få en terminfestation. Det är viktigt att kontakta och anställa en professionell så snart som möjligt för att stoppa angreppet och mildra skador som redan orsakats i hemmet.