Din gräsmatta och din trädgård behöver en mängd näringsämnen för att växa och hålla sig frisk. Jord är en viktig källa till viktiga näringsämnen som kväve (N), fosfor (P) och kalium (K), men den innehåller inte alltid dem i tillräckliga mängder. Det är därför många husägare litar på kommersiell gödselmedel som ett komplement. Gödselmedel finns i ett brett utbud av typer och näringsprofiler, som alla påverkar dina växter och miljön på ett unikt sätt. Läs vidare för att bekanta dig med de typer av gödselmedel som finns på marknaden idag, så att du kan handla ditt trädgårdscenter för rätt lösning med tillförsikt.
Förstå NPK-värden
Gödselmedel förser växter med tre primära näringsämnen: kväve, fosfor och kalium. Denna näringsämne trifecta är så viktig för växternas hälsa att alla gödningsmedel uppvisar ett NPK-värde på förpackningen. NPK-värdet representerar volymprocent kväve (N), fosfor (P) och kalium (K) som ett gödningsmedel innehåller. Till exempel innehåller ett gödningsmedel med ett NPK-värde 16-16-16 16 procent kväve, 16 procent fosfor och 16 procent kalium (resten av gödselmedlet består av fyllmedel). Det betyder också att gödningsmedlet har ett NPK-förhållande på 1: 1: 1; det vill säga den innehåller lika stora mängder av de tre huvudnäringsämnena. På samma sätt innehåller gödseltyper med NPK-värdet 24-8-16 24 procent kväve, 8 procent fosfor och 16 procent kalium - det är ett NPK-förhållande på 3: 1: 2.
Innan du väljer ett gödningsmedel, bestämma det optimala NPK-förhållandet för din jord genom att bestämma befintliga kväve-, fosfor- och kaliumnivåer med hjälp av ett testkit för jordnäring (tillgängligt för $ 8 till $ 25 i hemmacenter, plantskolor och online).
- Om jordtestet visar att alla tre näringsämnen finns i ungefär lika stor mängd, välj ett allmänt gödningsmedel med ett NPK-förhållande på 1: 1: 1. Dessa gödningsmedel innehåller en balanserad näringsprofil som är lämplig för blommor, grönsaker, buskar, träd och gräsmattor. Ett minimum NPK-värde på 3-3-3 rekommenderas, men gödselmedel i förhållandet 1: 1: 1 finns i olika NPK-värden; några populära alternativ inkluderar 5-5-5 och 10-10-10. Skillnaden mellan dessa två gödningsmedel är att näringsämnena är dubbelt så koncentrerade till alternativet 10-10-10, vilket innebär att du kan applicera hälften så mycket av det för att ge din jord samma nivå av näringsämnen.
- Om å andra sidan markprovet indikerar att din jord innehåller för lite eller för mycket av en eller flera av de tre viktigaste näringsämnena, välj ett specialgödselmedel som innehåller ett specialförhållande. Till exempel, om din jord är kvävefattig men rikare på fosfor och kalium, kan du välja ett gödselmedel med ett NPK-förhållande på 3-1-2 (till exempel ett gödselmedel med ett NPK-värde på 24-8-16). Alternativt kan du välja ett gödningsmedel utan fosfor eller kalium (med ett NPK-värde som 10-0-0 eller 21-0-0). Specialiserade gödselmedel rekommenderas också när en växt kräver en högre eller lägre mängd av ett av de tre näringsämnena. Sockermajs, till exempel, trivs i jord med hög kväve- och fosforhalt, varför gödselmedel med NPK-förhållandet 2: 2: 1 ofta används i sockermajsjordbäddar.
Typer av gödselmedel
Med det rätta NPK-förhållandet för din mark i åtanke kommer du att hitta den uppsättning siffror i en av de två huvudtyperna av gödselmedel på marknaden: organisk och syntetisk.
Organiska gödselmedel
Växt-, djur- eller mineralrester som förpackas och säljs antingen i sitt råa tillstånd eller som pellets kallas organiska gödselmedel. Dessa miljövänliga gödningsmedel innehåller vanligtvis naturligt förekommande och därför lägre koncentrationer av enskilda näringsämnen än syntetiska gödningsmedel. Trädgårdsmästare i hemmet kan plocka dem av den anledningen för att hjälpa till att hålla gödselmedlet från att byggas upp i jord och antingen bränna (dvs. döda) växter eller förorena lokala vattenkällor via avrinning.
Organiska gödningsmedel - som inkluderar bomullsfrömjöl, fiskemulsion, benmjöl och blodmjöl - bidrar till fördelaktiga mikroorganismer till jord som hjälper till att förbättra dess struktur över tid, vilket gör det bättre att hålla vatten och näringsämnen. Organiska gödningsmedel är också vattenolösliga, vilket innebär att de inte löses upp med bevattning. En nackdel är dock att organiskt gödningsmedel tar betydligt längre tid att förbättra dina växter än flytande eller syntetiskt gödningsmedel med snabb frisättning. När organiska gödningsmedel sprids över jordytan måste de sönderdelas organiskt av bakterier innan de släpper ut näringsämnen i jorden. Beroende på det specifika varumärket och blandningen levererar de flesta organiska gödningsmedel näringsämnen i mellan tre månader och 10 år, så även om dessa gödningsmedel kostar mer än det genomsnittliga syntetiska gödselmedlet (brukar gå mellan $ 0,75 och $ 3 per pund), de kräver i allmänhet mindre frekvent återanvändning. Organiska gödningsmedel fungerar bra för både trädgård eller gräsmatta.
Syntetiska gödselmedel
Syntetiska gödningsmedel formuleras med kemiskt bearbetade föreningar såsom ammoniumnitrat eller urea. Dessa gödningsmedel ger en robust källa till primära näringsämnen men bidrar inte med några mikroorganismer till jorden och därför förblir markens struktur och vattenretention densamma. Jämfört med organiska gödningsmedel är syntetiska gödningsmedel billigare (cirka $ 50 till $ 2 per pund) och förbättrar växterna snabbare. Baksidan av den snabba åtgärden är dock att de inte kommer att ge näringsämnen till jorden så länge bara två till åtta veckor, beroende på gödselmedel, medan organiska gödningsmedel ger näringsämnen så länge det tar mikroorganismerna att sönderdela dem. Även om dessa typer av gödselmedel kräver mer frekvent applicering, över-applicering kan leda till gödningsmedelsförbränning, avrinning till lokala vattenkällor och till och med förstöring av befintliga mikroorganismer i jorden. Om du väljer ett syntetiskt alternativ ska du alltid följa tillverkarens rekommenderade mängd och instruktioner.
- Flytande gödselmedel är vattenlösliga gödselmedel som bör spädas ut i vatten och sedan appliceras på jorden med en slangändspruta eller vattenkanna. Dessa gödningsmedel (inklusive båda flytande koncentrat som Miracle-Gro Liquid All Purpose Plant Food Concentrate och torra pulver som Jacks vattenlöslig gödsel) släpper snabbt ut sina näringsämnen i jorden och de förbättrar ofta växterna inom några dagar efter applicering. Eftersom de levererar näringsämnen till jorden i bara två till tre veckor kräver flytande gödningsmedel ofta återanvändning. Dessa typer av gödselmedel används oftast vid odling av utomhusväxter och krukväxter.
- Snabbsläppande granulära gödningsmedel består av små, fasta, vattenlösliga granuler. Trädgårdsmästare måste strö eller sprida granulaten över markytan, blanda dem i matjorden och vattna dem så att gödselmedlet bryts ner och släpper ut näringsämnen i jorden. Dessa gödningsmedel (som Jobes syntetiska gödselmedel för alla ändamål) levererar näringsämnen i tre till fyra veckor, så de kräver mindre frekvent återanvändning än flytande gödselmedel. Snabbfrigörande korngödsel kan dock ta lite längre tid - vanligtvis en vecka - för att förbättra växterna på grund av deras långsammare nedbrytningshastighet. Dessa gödningsmedel används ofta för både gräsmatta och trädgårdstillämpningar.
- Korngödselmedel med långsam och kontrollerad frisättning är gjorda av vattenolösliga granuler som antingen är obelagda eller belagda med ett halvgenomträngligt material. Dessa gödningsmedel sprids på markytan och täcks sedan med jord eller kompost. Gödselmedlet sönderdelas och släpper ut sina näringsämnen i jorden mer gradvis än flytande eller snabbsläppande granulära sorter, som tillför näringsämnen till jorden var som helst från två till nio månader och förbättrar växterna på så lite som två veckor efter applicering. Den långsamma frisättningen minskar risken för att bränna växten. Kontrollerade gödningsmedel tenderar att släppa ut näringsämnen i en förutsägbar takt som beror på marktemperaturen, medan graden av näringsämnesutsläpp i gödselmedel med långsam frisättning beror på ett antal faktorer inklusive marktemperatur, fukt och pH. Även om granulära gödningsmedel med långsam frisättning (som Osmocote Smart-Release Plant Food) är lite dyrare än snabbgödselmedel, sparar deras uppehållskraft i jord dig gödsel (och pengar) över tiden. I själva verket kan trädgårdsmästare komma undan med att applicera gödselmedel bara en eller två gånger per växtsäsong. Dessa gödningsmedel används ofta i gräsmattan och trädgården.
- Gödselspikar gör det möjligt för trädgårdsmästare att undvika besväret med att lagra gödselpåsar och sprida gödselmedel. Användaren måste bara driva de fasta, vattenolösliga pinnarna (som Jobe's Fertilizer Spikes) i fuktig jord, där de sönderdelas och släpper ut sina näringsämnen. Även om gödningsmedelspinnar levererar näringsämnen till jorden i en till tre månader, fungerar de bara på små jordavsnitt. Detta gör dem till en bättre näringskälla för små träd, växter och buskar än för stora träd eller gräsmattor. Tack vare tendensen hos växtspikar att skapa höga koncentrationer av näringsämnen i ett begränsat område kan de också bidra till ojämn rottillväxt eller den fruktade gödningsmedelsförbränningen. För att förhindra det här problemet, lämna minst tre meter mellan spikarna för att förhindra att alltför mycket gödningsmedel byggs upp i något markområde. Om spikarna är ordentligt planterade kan du förvänta dig att växterna förbättras på så lite som en vecka.