Varje gång jag plockar upp en snickares torg känns det bekant. Detta är ett av de praktiska, betydande verktygen som alltid verkar ivriga att gå till jobbet.
Tillverkad av platt stål eller aluminium, snickarens torg är faktiskt formad som en L. Dagens standardmodell mäter tjugofyra tum med sexton tum. Emellertid finns det platta torget, taket, byggaren och torget, andra namn som detta verktyg är känt för, ibland i andra storlekar, inklusive tolv med åtta tum eller tjugofyra med arton tum.
I början av 1800-talets referenser till rutor är storleken arton tum med tolv tum vanligt, men verktyget har funnits i århundraden. Det användes i Europa långt innan det först patenterades i detta land 1819 av en Silas Hawes, en smed i South Shaftsbury, Vermont.
Den vanligaste användningen av inramningstorget är, som namnet antyder, för att lägga ut och markera mönster i inramning, takläggning och trapparbete. Snickarens torg kan också användas som en räta för att bestämma en yts planhet. I verkstaden är det praktiskt att markera avgränsningsarbete på stort lager. Det finns så många användningsområden för torget, faktiskt att en ny modell vanligtvis kommer komplett med ett häfte som räknar upp dess applikationer.
Den längre, två tum breda delen av torget är bladet. Det kortare benet kallas tungan och den är en och en halv tum bred. Det yttre hörnet där bladet och tungan går ihop är hälen. Den plana ytan som har stämplade dimensioner är ansiktet; dess baksida är känd som baksidan.
Kalibreringarna på en kvadrat varierar med dess ålder och syftet med vilket verktyget var avsett. Tidiga handgjorda modeller brukar ha färre markeringar skrivna eller bläckade på sina ytor; nyare fabrikstillverkade rutor kan ha olika kalibreringar och tabeller stansade på deras ansikten. Praktiskt taget alla rutor är markerade i tum och bråk på en tum, vanligtvis till åttondels tum. Markeringarna på framsidan av ett takbjälkar kommer antagligen att innehålla ett takbjälkbord, vilket gör att du kan beräkna den proportionella längden på en takbjälke när du vet att den har stigit och löpt. Det kan också finnas en tabell över Essex-kortmått på baksidan som gör att du kan beräkna brädans fötter, med tanke på beståndets längd och bredd.
Var också medveten om att måtten på baksidan av en takbjälk kan vara i tolfdelar (för att minska en skala i fot till fraktioner av en tum) och tiondelar en tum (för decimalberäkningar).
Snickarens torg är ett vilseledande verktyg. Det ser enkelt ut - det är en linjal med en armbåge, en rakkant som vänder ett hörn. Ändå är det mycket mer, för det kan fungera som en sofistikerad aritmetisk guide till många av komplexiteten i att lägga ut ett trästommehus.