F: Jag trodde att jag äntligen hade hittat en växt som jag inte kunde döda, men den lilla samlingen av suckulenter som jag ordnade i mitt vardagsrum ser ganska sjuk ut, med bladen som faller av. Vad gör jag fel - och kan jag återuppliva dem?
A: Vackra, hårda suckulenter (inklusive kaktusar, som har ryggar istället för löv) är infödda i hårda, torra klimat. De är kända för att vara lättskötta eftersom de lagrar vatten för användning, så du behöver bara ge dem en tillfällig drink. Faktum är att många av dessa populära växter - som echeveria, med sina blommliknande rosetter och fylliga, ovalbladiga jade - tål en hel del försummelse, förblir friska även om du är borta en vecka eller två . Trots deras hårda naglar är dock suckulenter (särskilt de som övervintras eller odlas uteslutande inomhus) lika utsatta som andra växter när deras solljus, vatten, jord och värmebehov inte tillgodoses. Så läs vidare för att lära dig varför dina suckulenter dör, hur man avkodar deras olika symtom och sätt att återställa sin robusta skönhet.
Suckulenter med squishy, genomskinliga löv visar tecken på övervattning.
Växtvärldens kameler, suckulenter lagrar vatten i sina tjocka, köttiga löv - och för mycket vatten kan faktiskt döda dem. Suckulenter kan absorbera bara så mycket innan de börjar explodera, vilket resulterar i squishy, transparenta löv som kan falla av vid lätt beröring. Om hela växten har underlåtit för övervattning är det förmodligen en förlorad sak, men om bara några löv visar symtom, följ dessa steg:
- Ta bort växten från behållaren genom att tippa den upp och ner i handen. Om det behövs, manipulera marken försiktigt innan rotkulan släpper ut från behållaren. Placera rotkulan på en handduk eller ett lager av tidningar för att absorbera överflödigt vatten (byt ut handduken / papperet när det blir mättat). Låt jord och rotkula torka tills den inte längre är fuktig (det kan ta flera dagar).
- Lossa samtidigt alla ruttnande löv med fingret; många släpper lätt från huvudstammen med bara lite knuff.
- När jord och rötter inte längre är fuktiga, se till att potten du använder har ett dräneringshål (mer om otillräcklig dränering nedan). Lägg sedan suckulenten försiktigt i behållaren och tillsätt mer jord om det behövs runt kanterna. Tillåt ungefär en tum utrymme mellan markytan och krukans läpp.
- Vattna jorden (inte bladen, som kan orsaka ruttning) noggrant. Innan du vattnar igen, och i framtiden, sticka fingret i jordens översta tum. Om det känns torrt, vattna tills vattnet rinner ut genom dräneringshålet längst ner i potten.
Vattningsfrekvensen varierar från klimat till klimat och varierar ännu mer beroende på värme och fukt i ditt hem. Dessutom behöver vatten förändras från säsong till säsong. Under vintern när växterna är vilande och solljuset är mindre intensivt, behöver du bara vattna en gång i månaden. När växter kommer ur viloläge och ljuset ökar på våren, kommer det också att vattna frekvensen.
Undervattnade suckulenter utvecklar skrynkliga löv.
För att spara resurser tappar bladen av undervattens suckulenter sin glans, blir tråkiga och skrynkliga. Du kan hitta döda, torkade löv längst ner på växten och utvecklas till toppen när vattenbrist blir svårare. Lyckligtvis svarar svagt krympta suckulenter snabbt på vattning.
En påminnelse: Torkt jord tenderar att rinna av snabbt innan rötterna har en chans att absorbera vatten. Så vattna jorden tills vattnet rinner ut ur botten på potten och sedan vattna igen. Upprepa tills dräneringen saktar ner och jorden börjar absorbera vatten. Kontrollera jorden varje vecka med fingertestet för att avgöra om den är törstig.
Fel jord kan drunkna saftig.
Suckulenter trivs i sandig, snabbt dränerande jord. Om din planteras i en annan typ av jord, såsom en allmän krukväxt med vattenhållande egenskaper, har rötterna inte möjlighet att torka ut tillräckligt mellan vattning. En sådan växt kommer att utveckla klämiga, genomskinliga löv, ungefär som de som finns i övervattna suckulenter. Om bara några få blad visar tecken på dålig dränering, omplantera växten i en krukväxtblandning speciellt för kaktus och suckulenter och vattna den bara när ett fingerprov bestämmer att jorden är torr.
Du kan skapa din egen saftiga krukväxtblandning.
Medan färdiggjord krukväxtblandning för suckulenter finns på trädgårdscentra kan du göra en sats med detta enkla recept: Kombinera tre delar krukväxt, två delar grov sand och en del perlit (en lätt organisk jordförändring). Undvik att potta jordar som innehåller vermikulit eller andra fukthållande ingredienser, och använd inte sand eller sandlåda.
Dålig dränering kan också svampa suckulenter.
Om dina suckulentbehållare inte har ett hål i botten kommer inte vatten att rinna ut och växterna kommer att ruttna. Huvudsymptom? De klumpiga, genomskinliga bladen igen. Problemet är att suckulenter ofta säljs i en plantskola (med ett dräneringshål) inuti en dekorativ cachepot som saknar dränering. Så att vattna en suckulent i en cachepott är som att drunkna i ett badkar! När det är dags att vattna, ta bort plantskolan som innehåller det suckulenta från cache-potten och vattna ordentligt tills vattnet rinner genom hålet.
Bundna rötter kan förhindra korrekt dränering.
När en suckulent behöver lite större boende kan det bli rotbunden och kämpar med ett rotsystem så omfattande att det kretsar på utsidan av rotkulan. Detta kan täppa till en krukas dräneringshål, vilket förhindrar att vatten kommer igenom. För att bekräfta detta tillstånd, vänd försiktigt potten upp och ner så att växten faller i din hand. Om rötterna cirklar tätt runt jordens omkrets, transplantera i en något större behållare. Som regel tycker suckulenter om snygga odlingsförhållanden, så välj en kruka som inte är mer än en tum bredare än växten på sin bredaste plats.
Suckulenter sträcker sig eller lutar sig mot ljuset.
Ju mer ljus du ger, desto lyckligare blir dina suckulenter. Utan tillräckligt starkt, direkt ljus kommer dessa solälskande växter att luta sig eller sträcka sig mot ljuskällan, en process som kallas etiolering. Det kan göra suckulenter ganska snygga men kommer inte att skada dem, och normal tillväxt kommer att återupptas när ljuset förbättras. Att rotera suckulenter en kvart varv varje vecka så att alla sidor utsätts för direkt solljus kan förhindra framtida etiolering.
Om du inte gillar utseendet på en etiolerad suckulent, som en echeveria, prova den här tekniken för att starta en ny. Ta bort den övre rosetten från växten, skär en tum under den med en vass kniv. Låt rosetten vara hård i några dagar och lägg den ovanpå en behållare med fuktad saftig jord i ett ljust fönster. Med tiden kommer det att slå rot och växa.
Insekter kan suga livet ur suckulenter.
Friska suckulenter utvecklar sällan skadedjursproblem, men försvagade växter är enkla mål. Låg belysning, övervattning eller undervattning och dålig dränering ökar sannolikheten för att mjölkfåglar tar plats. Dessa fuzzy vita insekter fäster vid löv och gömmer sig i sprickor där de suger näringsämnen från växten. Mealybugs kan gå obemärkt tills deras antal ökar och de blir större, i vilket fall det kan vara bäst att kasta bort växten. Om du bara spionerar några få skadedjur, placera växten i karantän från andra krukväxter i ett ljust fönster. Doppa en bomullspinne i spritalkohol och applicera den på varje insekt för att döda den genom att omedelbart lösa upp exoskelettet. Fortsätt att övervaka det suckulenta i flera veckor, upprepa alkoholbehandlingen efter behov innan du återvänder för att sitta säkert bland dina andra växter.