En designer måste vara både kreativ och pragmatisk. Han eller hon måste ha en konstnärs öga för former och färger. Designern måste kunna se för sig det utrymme som designas och förutse trafikmönster, luftflöde och säsongsförändringar. Dessutom måste arkitekten eller formgivaren känna till de regler och regler som ska uppfyllas i en viss jurisdiktion och ha en revisors expertis för att balansera budgetar. Som om det inte räckte, måste designern också utforma en design som passar kundens smak.
Medan alla designers borde ha var och en av dessa färdigheter i någon mån, är inte alla designers lika. Vissa har mycket designutbildning, andra har relativt lite. Vissa är särskilt experter på att lösa komplicerade strukturella problem; andra är mer skickliga på att utforma dekorativa lösningar. Vilken typ av professionell behöver du? Måste din designer vara en arkitekt med full licens? Eller räcker en erfaren föredragande? Det beror på jobbet och designarens erfarenhet. Tänk på följande frågor:
Hur komplex är jobbet?
När du bestämmer dig för vilken professionell du behöver är en viktig övervägning komplexiteten i din renovering. En som involverar strukturförändringar bör granskas av en licensierad arkitekt eller ingenjör som har utbildats för att lösa de speciella problem som presenteras genom att ta bort balkar, öppna katedraltak eller på annat sätt ändra byggnadens skelett och därigenom förskjuta de belastningar den måste bära. Arkitekter och formgivare konsulterar strukturtekniker när det blir komplicerat, men om du funderar på att använda en konstruktör, frågar du om han kommer att rådfråga en ingenjör om din design handlar om vanliga eller för stora former.
Hur mycket designhjälp behöver du verkligen?
För små jobb kan designhjälp vara en onödig lyx. En erfaren snickare som har gjort dussintals liknande jobb kan ha de nödvändiga designfärdigheterna för att se dig genom ett brett utbud av grundläggande ombyggnad.
Å andra sidan har en bra arkitekt eller designer designerfarenhet att dra nytta av. När du tittar på en kaninvarnare av små sovrum på övervåningen i det gamla huset du just köpt, kan du intellektuellt förstå att det finns många möjligheter där. Men professionellen kan se omedelbart att tillägget av en kväll här, avlägsnandet av en vägg där och presto, i hans själs öga, uppträder en starkt upplyst studium. För dig finns det möjligheter du inte riktigt kan se; för arkitekten handlar det om att utveckla en tydlig bild som kan läggas på papper. Då får du se över möjligheterna.
Poängen? Om ditt projekt är väldigt enkelt och kräver i princip ingen fantasifull brainstorming kan du vara ganska nöjd med den standardstruktur som din entreprenör erbjuder att bygga åt dig. Men om du vill ha något ovanligt behöver du en professionell som hjälper dig i utformningen av ditt nya hus eller tillägg. Och ibland betalar designproffs för sig själva helt enkelt genom att hjälpa dig att undvika dyra misstag och försäkra att du får vad du vill … inte vad du tror du vill ha.
Å andra sidan, om du anställer en arkitekt för att övervaka en entreprenör så att du kan vara säker på att jobbet görs precis rätt, vad du verkligen behöver är en "byggnadschef".