Vårt kök renoveringsprojekt började med ett par dolda landminor och flyttade snabbt in i en serie dolda konstverk.
Lyckligtvis för oss arbetade vi med en arkitekt och entreprenör som visste hur man kunde förutse landminor, och vi hade bott i huset tillräckligt länge för att veta var de troliga platserna var. Vi hade haft problem med termiter tidigare, särskilt på den sida av huset där vi skulle bygga, och Keith hade sett många hus med termitskador. Så vårt kontrakt förväntade oss att vi skulle behöva byta ut massor av gammalt trä - och det är bra, för det var verkligen termitskador.
Det var svårt att tro att den gamla förlängningen faktiskt stod alls - vi upptäckte att den hölls upp i varje hörn av en enda 2 × 4 planterad på en tegelsten. Och omfattningen av termitskadorna var helt enkelt fantastisk - en av dessa 2x4-hörn tuggades till nästan ingenting. Hela bitar av golv äts genom - inklusive golvet precis under där vårt kylskåp hade stått.
Eftersom så mycket av skadan var i förlängningen som ändå kom ner, kunde vi bara förundras över den när den lades bort. Men tröskeln under huvudhuset hade bevis för termiter också, tillsammans med tecken på vattenskador från en för länge sedan läckande diskbänk, så att alla måste repareras eller bytas ut. Vi grävde de gamla gasledningarna, lyckligtvis tomma och frånkopplade, som en gång tände på lamporna i vårt hus. Två mystiska vattenledningar nådde högt upp på köksväggen - vi teoretiserar att de en gång matade en väggmonterad värmare, och vi är tacksamma att de inte längre var anslutna till någonting.
De dolda konstverken låg i inramningen och takläggningen som Keith byggde under de närmaste veckorna. Norms plan hade krävt ett utgående bågfönster, en enda enhet som vi kunde beställa från en fönstertillverkare. Keith var orolig för hur han skulle kunna matcha det befintliga höljet på en sådan enhet, så han bad oss beställa tre enskilda fönster istället. Sedan började han arbeta med att rama in den för hand, beräkna vinklar och mitrar i fälgen, bjälkarna och tapparna och klippte allt med fantastisk precision.
Det var imponerande nog tills jag såg honom skapa det nya höfttaket. Också för hand, även en vinkel och en geringsskärning åt gången - nu ser jag mig själv på höfttak på ett helt nytt sätt. De är verkligen fantastiska strukturer, och det är synd att ingen får se det hantverk som går med att bygga en fantastisk. Och vi har en fantastisk! (Vi kastade Keith en kurvboll genom att besluta att vi ville ha ett takfönster i den, men han missade aldrig ett slag.)
Nackdelen är att det tar tid att göra saker rätt, och vi var långt in i maj när väggarna och takbjälken var klara. Vi behövde fortfarande plywoodmantel och fönster och dörrar installerade innan vi stängdes. Jag kommer att vara evigt tacksam för att vi hade tagit Keiths råd och väntat på startdatumet - vi hamnade öppna för elementen från den första veckan i mars till den andra veckan i juni, mer än tre månader. Jag frossar för att föreställa mig de månaderna om de hade varit december, januari och februari!
Nästa: Små val, stora beslut och hoppas att allt kommer tillsammans
För mer information om köksrenovering, överväg:
2011 Köketrender
Skapa ett drömkök utomhus
Snabbtips: Budget Kitchen Remodeling