Tills frukt och grönsaker fanns tillgängliga året runt i mataffären spelade rotkällaren en viktig roll i det dagliga livet.
Idag återupptager trädgårdsmästare i trädgården (och de som köper i bulk under högsäsong) fördelarna med rotkällaren, i huvudsak ett skafferi för långvarig lagring av produkter som äpplen och potatis.
Även om klassiska rotkällare grävdes i sluttningar finns det många mer avslappnade sätt att uppnå samma resultat. Oavsett din inställning till att göra en, ha dessa överväganden i åtanke när du arbetar för att se till att dina odlade eller köpta produkter håller så länge som möjligt in under vintersäsongen.
Temperatur
När du planerar att bygga en rotkällare uppväger temperaturen alla andra faktorer som är viktiga. Anledningen till att rotkällare är så ofta underjordiska är att temperaturen under grader inte bara är stabila utan svala. Överallt mellan 32 och 40 grader Fahrenheit är perfekt. Håll temperaturen noga, åtminstone när du börjar. För hjälp här är det verkligen värt att investera i en kvalitetstermometer; välj en som spårar lägsta och högsta avläsning över en viss tidsperiod.
Inomhus, lagra produkter lågt till marken och nära väggarna. Här kommer produkter att förbli några grader svalare än vad det skulle göra på en hög hylla nära mitten av utrymmet. Om din källare inte kommer ner till 32 eller 40 grader, följ i fotspåren hos andra som har grävt under källarplattan för att komma åt svalare temperaturer. Den enklaste metoden - även om den har nackdelar - är att helt enkelt begrava en producerad fylld plast- eller metallavfallsbehållare på gården och täcka den stängd med halm.
Ventilation
För en framgångsrik rotkällare måste ventilationssystemet utformas så att det byter luft utan att samtidigt höja temperaturen. Detta kan åstadkommas genom att utnyttja enkel vetenskap: Varm luft stiger och sval luft faller, så lokalisera intaget på källarens nedre sida medan du placerar utloppet nära förvaringens tak. En fläkt kan tvinga luft genom intaget, och om du bygger rotkällaren i din källare kan ett fönster fungera som utlopp. Förvara om möjligt produkter i upphöjda lådor för bättre cirkulation.
Fuktighet
Håll en luftfuktighet som är hög, cirka 90 till 95 procent relativ luftfuktighet, men inte så hög att rotkällaren blir en droppande djungel. Ett smuts- eller grusbelagt golv kan fuktas regelbundet med tillsats av vatten. Om luftfuktigheten fortfarande är låg, försök att packa produkten i fuktigt sågspån, sand eller mossa. Längs vägen, spåra dina framsteg med en hygrometer, en enkel enhet som mäter relativ fuktighet.
Mörker
Eftersom ljus kan orsaka att vissa frukter och grönsaker förstörs snabbare, håll rotkällaren så mörk som möjligt. Om lagringsutrymmet ska bo i din källare, planera att täcka över alla fönster.
Storlek
En rotkällare behöver inte vara stor. Ett fem till åtta utrymme kan rymma upp till 30 buskar - mer än tillräckligt för de flesta familjer. För att maximera lagring och för att hålla saker organiserade, installera spalthyllor längs väggarna.
Olika typer av produkter har olika lagringskrav. Om du menar allvar med att bygga en rotkällare, undersök rekommendationerna för de specifika frukter och grönsaker du planerar att ha där. Med det allmänna rådet ovan bör du dock vara på god väg till vinterns hälsosamma, fräscha ätningar. Yum!